তথ্য ও যোগাযোগ প্রযুক্তি প্রতিমন্ত্রী জুনাইদ আহমেদ পলক বলেছেন, প্রযুক্তিনির্ভর স্থানীয় উদ্ভাবন দিয়েই করোনাকালের মতোই পরবর্তীকালের চ্যালেঞ্জ মোকাবিলার প্রস্তুতি নিচ্ছে সরকার। এজন্য উদ্যোক্তা সংস্কৃতির উন্নয়ন এবং ধনী-গরিব, শহর-গ্রামের বৈষম্য ঘুচতে আইসিটি বিভাগ নিরন্তর কাজ করছে। প্রতিমন্ত্রী গতকাল বাংলাদেশ হাইটেক পার্ক, বেটার স্টোরিজ, ইউএস মার্কেট এক্সসেসের উদ্যোগে ‘কোভিড এক্সিলারেটরের প্রথম পর্বের গ্র্যাজুয়েশন’ প্রদান উপলক্ষ্যে আয়োজিত ওয়েবিনারে সভাপতির বক্তব্যে এসব কথা বলেন ।
পলক বলেন পরিবর্তিত নতুন পরিস্থিতির সঙ্গে মানিয়ে নিয়েই আইসিটি বিভাগ ভবিষ্যত্ বিনির্মাণের কৌশল অবলম্বন করেছে। তিনি বলেন জন্মগতভাবেই আমরা সমস্যা সমাধান ও ঝুঁকি গ্রহণের জাতি। প্রতি বছরই আমাদের ঘূর্ণিঝড় ও বন্যা মোকাবিলা করতে হয়।
অনুষ্ঠানের প্যানেল আলোচনায় অংশ নিয়ে বিদেশি বক্তারা বাংলাদেশের এসব উদ্যোগকে মডেল আখ্যা দিয়ে ‘সিলিকন ভ্যালি’ বা অন্য কোনো দিকে নজর না দিয়ে দেশের দিকেই দৃষ্টি নিবদ্ধ করার পরামর্শ দেন।
প্যানেল আলোচনায় অংশ নেন ইউএস ম্যাকের সহপ্রতিষ্ঠাতা ক্রিস্টোফার বেরি, ইউসি বার্কলের ব্যবস্থাপনা পরিচালক কেন সিঙ্গার, অ্যাঞ্জেল ক্যাপিটাল অ্যাসোসিয়েশনের পরিচালনা পর্ষদের সদস্য রোনাল্ড ওয়াইজম্যান, ক্যারেজ টেকনলোজি ভেঞ্চার অব ইউরোপীয় ইউনিয়নের ব্যবস্থাপনা পরিচালক বিল রিচার্ড এবং গ্লোবাল স্টার্টআপ মেন্টর স্টিভ অ্যাডেলম্যান।
তিন পর্বের এই ওয়েবিনারটি উপস্থাপনা করেন আইসিটি বিভাগের বিনিয়োগ উপদেষ্টা টিনা মেহজাবিন। এ সময় আগামী সেপ্টেম্বরে কোভিড এক্সিলটরের দ্বিতীয় অধ্যায় শুরু হবে বলে জানান তিনি।
অনুষ্ঠানের শেষ পর্বে গ্র্যাজুয়েশন উত্সব পরিচালনা করেন বেটার স্টোরিজের চিফ স্টোরি টেলার মিনহাজ আনোয়ার।
প্যানেল আলোচনার উপস্থাপক ক্রিস্টোফার বেরি কোভিড পরবর্তী সময়ে উপযুক্তরাই টিকে থাকবে উল্লেখ করে বলেন, দক্ষরাই এগিয়ে থাকবে। কোভিড-পরবর্তী সময়ে কোম্পানিগুলোর ভ্যালুয়েশন ২০-৪০ শতাংশ কমবে বলে মত দেন রন ওয়েজম্যান।
অবকাঠামো উন্নয়নের পর গবেষণায় বিনিয়োগ এবং প্রযুক্তির সঙ্গে সবাইকে অন্তর্ভুক্ত করার প্রতি গুরুত্বারোপ করেন বার্কলের কেন সিঙ্গার। স্টিভ অ্যাডেলম্যান বলেন, ১৮-২০ মাসের মতো এমন পরিস্থিতি চলতে পারে। তাই এই সময়ে গ্রাহক কী চায় সে বিষয়ে দৃষ্টি দিতে হবে।
তবে আলোচনার শেষ পর্যায়ে সবাই বাংলাদেশের উদ্যোক্তাদের উদ্ভাবনগুলো স্থানীয় চাহিদা বাজারকেন্দ্রিক হওয়া এর সফলতার বিষয়ে আশাবাদ ব্যক্ত করে সিলিকন ভ্যালির দিকে না তাকিয়ে নতুন মডেল হিসেবে দাঁড় করানোর পরামর্শ দেন।