বিবিসি ও রয়টার্স
পুলিশ হেফাজতে নিহত কৃষ্ণাঙ্গ জর্জ ফ্লয়েডের পরিবারকে ক্ষতিপূরণ বাবদ ২ কোটি ৭০ লাখ ডলার দিয়ে মামলা নিষ্পত্তির বিষয়ে সমঝোতায় পৌঁছেছে মিনিয়াপোলিস শহর কর্তৃপক্ষ।
গত বছরের মে মাসে ফ্লয়েডের মৃত্যুর পর ‘ব্ল্যাক লাইভস ম্যাটার’ আন্দোলন বিশ্ব জুড়ে ছড়িয়ে পড়েছিল। নিরস্ত্র এ কৃষ্ণাঙ্গের মৃত্যুর মাসখানেক পর তার পরিবার শহর কর্তৃপক্ষের বিরুদ্ধে মামলা করে। শুক্রবার মিনিয়াপোলিসের কর্মকর্তারা ২ কোটি ৭০ লাখ ডলারে ঐ মামলারই বিচারপূর্ব মীমাংসার কথা জানান। এভাবে নিষ্পত্তির বিষয়টি মিনিয়াপোলিস সিটি কাউন্সিলে সব সদস্যের সম্মতিতে অনুমোদিত হয়। শহরটি এর আগে ক্ষতিপূরণ বাবদ এত অর্থ আর কখনোই দেয়নি। ফ্লয়েডকে মাটিতে চেপে ধরা পুলিশ কর্মকর্তা ডেরেক চৌভিনের বিরুদ্ধে হওয়া হত্যা মামলার বিচারে জুরি বাছাইয়ের কাজ চলছে। ২৯ মার্চ থেকে মামলাটির শুনানি শুরু হওয়ার কথা।
জাল নোট ব্যবহারের অভিযোগে এ শ্বেতাঙ্গ পুলিশ কর্মকর্তা চৌভিনই নিজের হাঁটু দিয়ে ফ্লয়েডের ঘাড় মাটিতে চেপে ধরেছিলেন; সেই সময় ফ্লয়েড বারবারই ‘আমি নিঃশ্বাস নিতে পারছি না’ বলে আকুতি জানালেও তা মন গলাতে পারেনি তাকে আটক করা পুলিশ সদস্যদের।
এ ঘটনার ৯ মিনিটের একটি ভিডিও সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়লে ফুঁসে উঠে যুক্তরাষ্ট্র। চৌভিন অবশ্য নিজেকে নির্দোষ দাবি করেছেন। বলেছেন, তিনি কেবল তাকে দেওয়া প্রশিক্ষণ যথাযথভাবে অনুসরণ করেছিলেন। তার বিরুদ্ধে যেসব অভিযোগে মামলা হয়েছে, সবগুলোতে দোষী সাব্যস্ত হলে শ্বেতাঙ্গ এ পুলিশ কর্মকর্তার সর্বোচ্চ ৬৫ বছর পর্যন্ত কারাদণ্ড হতে পারে। চৌভিনকে সহায়তার অভিযোগে আরো তিন পুলিশ কর্মকর্তার বিরুদ্ধে মামলা হয়েছে। পৃথক ঐ মামলার শুনানি শুরু হতে আরো কয়েক মাস লাগবে।