শঙ্কা ছিলো পিছিয়ে পরার, ২০০ রানেই যখন ইংলিশদের যখন গুটিয়ে দেয়ার আশায় ছিল পাকিস্তান তখনই ইংল্যান্ডের ত্রাতা হয়ে দাঁড়ান মঈন আলী। সাত নম্বরে ব্যাটিংয়ে নেমে অসাধারণ ইনিংস উপহার দেন এই ব্যাটসম্যান।
তার দুর্দান্ত শতকে ভর করেই ইংল্যান্ডের রক্ষা! পাকিস্তানের বিপক্ষে সিরিজ নির্ধারণী চতুর্থ টেস্টের প্রথম দিনে ৩২৮ রানে অলআউট হয় স্বাগতিকরা। জবাবে তিন ওভারে তিন রান নিয়ে দিনের খেলা শেষ করার আগে সামি অাসলামের (৩) উইকেট হারায় সফরকারীরা।
দ্বিতীয় ওভারে আসলামের বিদায়ে স্পিনার ইয়াসির শাহকে ব্যাটিংয়ে নামিয়ে দেয় পাকিস্তান। অপর প্রান্তে থাকা আজহার আলী আটটি বল মোকাবেলা করলেও রানের দেখা পাননি। একমাত্র উইকেটটি নেন স্টুয়ার্ট ব্রড।
এর আগে টস জিতে প্রথমে ব্যাটিংয়ে নামা ইংল্যান্ড ১১০ রানের মধ্যে পাঁচ উইকেট হারিয়ে চাপের মুখেই পড়ে। ষষ্ঠ উইকেটে জনি বেয়ারস্টোর (৫৫) সঙ্গে ৯৩ ও ক্রিস উইকসকে (৪৫) নিয়ে সপ্তম উইকেটে ৭৯ রান যোগ করে প্রাথমিক বিপর্যয় সামাল দেন মঈন। তুলে নেন টেস্ট ক্যারিয়ারের তৃতীয় সেঞ্চুরি।
৭৭তম ওভারের মঈনকে (১০৮) ইয়াসিরের ক্যাচে পরিণত করে ইংলিশদের ইনিংস গুটিয়ে দেন সোহেল খান। অধিনায়ক অ্যালিস্টার কুক ৩৫ ও জো রুটের ব্যাট থেকে আসে ২৬।
একাই পাঁচটি উইকেট দখল করেন পেসার সোহেল। ওয়াহাব রিয়াজ তিনটি ও দু’টি উইকেট নেন মোহাম্মদ আমির। উইকেটশূন্য থাকেন ইয়াসির। সিরিজ হার এড়াতে এ ম্যাচে পাকিস্তানের জয়ের বিকল্প নেই। জয় দিয়ে শুরু করা মিসবাহ-ইউনিসরা পরের দুই ম্যাচেই হারের মুখ দেখেন।