রাশিয়া বিশ্বকাপের বাছাইপর্বেই যেন ঘটল বিরাট এক নক্ষত্রের পতন। চারবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন ইতালি আগামী বছর অনুষ্ঠেয় ফিফা বিশ্বকাপের টিকিট পায়নি। ১৯৫৮ সালের পর প্রথম বিশ্বকাপের বাইরে থাকছে দলটি। দলের এমন ব্যর্থতা সত্ত্বেও সুইডেনের বিপক্ষে প্লে-অফ ম্যাচ শেষে স্বেচ্ছায় পদত্যাগ করছেন না ইতালির কোচ জিয়ান পিয়েরো ভেনচুরা।
ইতালি দলে ভেনচুরা ২০২০ সাল পর্যন্ত কোচিংয়ের জন্য চুক্তিবদ্ধ হয়েছিলেন। তাই হঠাৎ করেই দায়িত্ব থেকে সরে দাঁড়াতে চান না তিনি। ম্যাচ শেষে ভেচনুরা বলেন, ‘আমি পদত্যাগের সিদ্ধান্ত নেইনি। কারণ এখনও প্রেসিডেন্টের সঙ্গে আমার কোনো কথা হয়নি। আমি বিষয়টি নিয়ে আলোচনা করব। ফেডারেশনের সঙ্গে বসে এ বিষয়ে আলোচন করে সিদ্ধান্ত নেব।’
তবে দলের এমন ব্যর্থতায় যারপরনাই হতাশ ৬৯ বছর বয়সী এই কোচ। তিনি বলেন, ‘আমি জানি না আমাদের কোথায় দুর্বলতা ছিল। তবে সবাই জানে আমরা বিশ্বকাপের বাইরে। এটা সত্যি খুবই হতাশার। এই অবস্থার জন্য আমি দুঃখ প্রকাশ করছি।’
ইত্তেফাক/কেআই