চরম দুর্দিনে চাকা তৈরির কারিগররা

একসময়ের গ্রাম-বাংলার জনপ্রিয় বাহন গরুর গাড়ির চাকা তৈরির কারিগরদের এখন চলছে চরম দুর্দিন। কালের আর্বতে গ্রাম-বাংলা থেকে গরুর গাড়ির ব্যবহার কমে যাওয়ায় কাঠের চাকার চাহিদা কমে গেছে। এতে চরম বেকায়দায় পড়েছে চাকা তৈরির সাথে জড়িত শত শত কারিগর। বাধ্য হয়ে অনেকেই ছেড়ে দিচ্ছেন বাপ-দাদার এই পৈতৃক পেশা। নিতপুর বাজারের চাকার কারিগর আব্দুর রাজ্জাক জানান, তার দাদা ও বাবা ছিল চাকার কারিগর। তাদের কাছ থেকে চাকা তৈরি শিখে তিনি নিজেও এ পেশা আঁকড়ে ধরে বাঁচার চেষ্টা করেন। কয়েক বছর আগেও চাকার চাহিদা ভাল ছিল। বর্তমানে এ চাহিদা একেবারেই কমে গেছে। কোন কোন মাসে একজোড়া চাকাও তৈরির অর্ডার পান না বলে জানান তিনি। শুধু আব্দুর রাজ্জাকই নয়, অনেক চাকার কারিগরই বাধ্য হয়ে পরিবারের সদস্যদের অন্য পেশায় নিয়োজিত করছেন। পার্শ্ববর্তী চাঁপাইনবাবগঞ্জ জেলার গোমস্তাপুর উপজেলায় সবচাইতে বেশি পরিবার চাকা তৈরির সাথে জড়িত ছিল। কাজ না থাকায় তারাও পেশা বদলে বাধ্য হচ্ছেন।