ইউক্রেনের সঙ্গে প্রায় ৯ মাস ধরে চলা যুদ্ধে রাশিয়ার এক লাখেরও বেশি সৈন্য হতাহত হয়েছে। এতে ইউক্রেনেরও প্রায় সমানসংখ্যক সৈন্য হতাহত হয়েছে। বুধবার যুক্তরাষ্ট্রের জয়েন্ট চিফ অব স্টাফের চেয়ারম্যান জেনারেল মার্ক মিলি এ তথ্য জানিয়েছেন। এতে প্রায় ৪০ হাজার বেসামরিক মানুষ নিহত হয়েছে বলে তিনি ধারণা দিয়েছেন। এটি এ পর্যন্ত কোনো পশ্চিমা কর্মকর্তার দেওয়া সর্বোচ্চ হতাহতের হিসাব। এদিকে খেরসনে সড়ক দুর্ঘটনায় পুতিনের এক শীর্ষ কর্মকর্তা নিহত হয়েছেন। তবে এটি দুর্ঘটনা নাকি পরিকল্পিত হত্যাকাণ্ড তা এখনো পরিষ্কার করেনি কোনো পক্ষ। খবর- বিবিসি, সিএনএন
যুক্তরাষ্ট্রের সামরিক বাহিনীর শীর্ষ এই কর্মকর্তা বলেন, কিয়েভ মস্কোর সঙ্গে ফের আলোচনা শুরু করার আগ্রহ প্রকাশ করায় দুপক্ষের আপস-মীমাংসার ক্ষেত্রে একটি ‘পর্যায়’ তৈরি হয়েছে। সম্প্রতি ইউক্রেন মস্কোর সঙ্গে আলোচনায় বসতে আগ্রহী বলে ইঙ্গিত দেওয়া হয়েছে। কোনো ধরনের আপস-আলোচনা শুরুর আগে প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিনকে ক্ষমতা থেকে সরতে হবে, নিজের এমন দাবি থেকেও সরে এসেছেন প্রেসিডেন্ট ভলোদিমির জেলনস্কি। কিন্তু নিউ ইয়র্কে এক অনুষ্ঠানে দেওয়া বক্তৃতায় জেনারেল মিলি বলেছেন, যে কোনো ধরনের আলোচনা সফল করতে হলে রাশিয়া এবং ইউক্রেন, উভয়েকেই ‘সামরিক উপায়ে কোনো বিজয় অর্জন করা হয়ত সম্ভব হবে না’ এমন একটি ‘স্বীকৃতিতে’ পৌঁছতে হবে। প্রেসিডেন্ট জো বাইডেনের জ্যেষ্ঠ সামরিক উপদেষ্টা, যুক্তরাষ্ট্রের শীর্ষ এই জেনারেল বলেন, হতাহতের পরিমাণ মস্কো ও কিয়েভ, উভয়কে আসন্ন শীতের মাসগুলোতে আলোচনার প্রয়োজনীয়তা উপলব্ধি করার ক্ষেত্রে ভূমিকা রাখতে পারে, কারণ শীতের সময় হিমাঙ্কের নিচে তাপমাত্রার কারণে যুদ্ধের গতি ধীর হয়ে যেতে পারে। তিনি বলেন, ‘রাশিয়ার ১ লাখেরও বেশি সেনা হতাহত হয়েছে, ইউক্রেনের দিকেও সম্ভবত একই ধরনের ঘটনা ঘটেছে।’
ইউক্রেন ও রাশিয়া, উভয়েই যুদ্ধে তাদের নিজ নিজ পক্ষের হতাহতের সংখ্যা কমিয়ে দেখাচ্ছে বলে ধারণা পর্যবেক্ষকদের। সর্বশেষ সেপ্টেম্বরে মস্কো জানিয়েছিল, ফেব্রুয়ারির শেষ দিকে ইউক্রেনে সামরিক অভিযান শুরু হওয়ার পর থেকে এ পর্যন্ত তাদের ৫ হাজার ৯৩৭ জন সেনা নিহত হয়েছে। রাশিয়ার প্রতিরক্ষামন্ত্রী সার্জেই শোইগু এর চেয়ে বেশি সেনা নিহত হওয়ার কথা উড়িয়ে দিয়েছেন। আর জেনারেল মিলির হিসাব তার চেয়ে অনেক অনেক বেশি। ১৯৭৯-৮৯ পর্যন্ত ১০ বছরে আফগানিস্তানে সোভিয়েত ইউনিয়নের ১৫ হাজার সেনা নিহত হয়েছিল। ইউক্রেন হতাহতের সংখ্যা জানানো থেকে প্রায় বিরত আছে; তবে আগস্টে দেশটির গণমাধ্যম সশস্ত্র বাহিনীর সর্বাধিনায়ককে উদ্ধৃত করে জানিয়েছিল, যুদ্ধে তখনো পর্যন্ত ৯ হাজার ইউক্রেনীয় সেনা নিহত হয়েছে।
এদিকে রাশিয়ার অধিকৃত খেরসনে সড়ক দুর্ঘটনায় কিরিল স্ত্রেমাসভ (৪৫) নামের এক শীর্ষ রুশ কর্মকর্তা নিহত হয়েছেন। বুধবার খেরসনে নিয়োগকৃত রুশ আঞ্চলিক প্রধানের বরাতে সংবাদ সংস্থা তাস এ তথ্য নিশ্চিত করে। যদিও, এটি দুর্ঘটনা নাকি পরিকল্পিত হত্যাকাণ্ড তা এখনো পরিষ্কার করেনি কোনো পক্ষই। জানা যায়, খেরসেনের আঞ্চলিক ডেপুটি প্রধান ছিলেন স্ত্রেমাসভ। এ অঞ্চলের স্বাস্থ্যমন্ত্রীর বরাত দিয়ে আরেকটি রুশ গণমাধ্যম ভেস্টি (ভিজিটিআরকে) জানায়, খেরসন ও ক্রিমিয়ার আর্মিয়ানস্কের মধ্যবর্তী সড়কে হওয়া দুর্ঘটনায় নিহত হন তিনি। খেরসনের রুশ আঞ্চলিক প্রধান ভ্লাদিমির সালদো এক টেলিগ্রাম বার্তায় বলেন, আমার বলতে খুব কষ্ট হচ্ছে যে, স্ত্রেমাসভ মারা গেছেন। আমরা এখনো পরিষ্কার নই, এটি দুর্ঘটনা নাকি পরিকল্পিত হত্যাকাণ্ড।