কাতার বিশ্বকাপে কোয়ার্টার ফাইনাল থেকে টাইব্রেকারে হেরে বিদায় নিয়েছে এবারের বিশ্বকাপে ফেবারিট দল ব্রাজিল। এবার সেলেসাওদের হেক্সা ট্রফি জয়ের স্বপ্নভঙ্গ করেছে ক্রোয়েশিয়া। উত্তেজনাপূর্ণ এ ম্যাচে ব্রাজিলের হয়ে একটি গোল করে ব্রাজিলের পোস্টার বয় নেইমার, আর এতেই তিনি ছুঁয়ে ফেলেন কিংবদন্তি পেলেকে।
২০০২ সালে ট্রফি জয়ের পর থেকে এই নিয়ে পাঁচ বার বিশ্বকাপের নক আউট পর্বে ইউরোপের একাধিক দলের কাছে হারের মুখ দেখল ব্রাজিল। সেমিফাইনালে না উঠতে পারলেও, পেলে নেইমারকে নিয়ে ব্যক্তিগত ইনস্টাগ্রাম আইডিতে শুভেচ্ছা ও সান্ত্বনা জানিয়ে একটি পোস্ট দেন।
পেলে তার দীর্ঘ বার্তায় লেখেন, ‘আমি তোমাকে বড় হতে দেখেছি, আমি প্রতিদিন তোমার জন্য আনন্দ বোধ করতাম এবং অবশেষে ব্রাজিল জাতীয় দলে আমার গোল সংখ্যা ছুঁয়ে ফেলার জন্য আমি তোমাকে অভিনন্দন জানাই। আমরা দুজনেই জানি যে এটি একটি সংখ্যার চেয়ে অনেক বেশি। ক্রীড়াবিদ হিসেবে আমাদের সবচেয়ে বড় দায়িত্ব অন্যদের অনুপ্রাণিত করা। আমাদের সহকর্মীদের অনুপ্রাণিত করো। পরবর্তী প্রজন্মকে অনুপ্রাণিত করো এবং সবচেয়ে বেশি অনুপ্রাণিত করো যারা আমাদের খেলাধুলা ভালোবাসেন।’
এরপরই কিংবদন্তি এ খেলোয়াড় দুঃখ প্রকাশ করে লেখেন, ‘দুর্ভাগ্যবশত, দিনটি আমাদের জন্য আনন্দের নয়। কিন্তু তুমি সর্বদা অনেকের কাছে অনুপ্রেরণার উত্স হয়ে থাকবে। সময়ের সঙ্গে সঙ্গে আমাদের উত্তরাধিকার আরো বেড়েছে। আমি প্রায় ৫০ বছর আগে রেকর্ড গড়েছিলাম এবং এখনো পর্যন্ত কেউ এর কাছাকাছি আসতে পারেনি। তুমি পেরেছ। নেইমার তাই এটা তোমার মহত্ত্বকে মূল্য দেয়। যাই হোক, তুমি জান আমাদের দেশের হয়ে প্রতিনিধিত্ব করার আনন্দের চেয়ে আর বড় কিছু হয় না। আমার বয়স ৮২ বছর, এবং এতদিন পরে আমি আশা করি আমি তোমাকে এতদূর নিয়ে আসতে অনুপ্রাণিত করেছি। তার চেয়েও বেশি, আমি আশা করি তোমার কৃতিত্ব লাখ লাখ লোককে উজ্জীবিত করবে, যারা তোমাকে অনুসরণ করবে। আমাদের সকলকে অনুপ্রাণিত করতে থাক। আমি তোমার প্রতিটি গোলের পরই সেলিব্রেট করব, যেমন আমি প্রতিটি ম্যাচে তোমাকে মাঠে দেখে করি।’