ঢাকা-১৭ আসনের উপ-নির্বাচনের ১৪ দিন (১৭ জুলাই) বাকি। এরই মধ্যে ঢিলে-ঢালাভাবে নির্বাচনি প্রচার শুরু করেছেন আওয়ামী লীগ মনোনীত নৌকা মার্কার প্রার্থী অধ্যাপক মোহাম্মদ এ আরাফাত।
সোমবার (৩ জুলাই) বিকেলে রাজধানীর কালাচাঁদপুরে নির্বাচনি প্রচারণার অংশ হিসেবে পূর্ব নির্ধারিত কোনো কর্মসূচি ছাড়াই তিনি স্থানীয়দের মাঝে হাজির হয়ে তাদের সঙ্গে কথা বলেন। এসময় তিনি স্থানীয় ভোটারদের সঙ্গে এলাকার বিভিন্ন সমস্যা এবং সেগুলোর সমাধান নিয়ে আলোচনা করেন।
এদিকে, আওয়ামী লীগের সংসদ সদস্য চিত্র নায়ক আকবর হোসেন পাঠানের মৃত্যুতে শূন্য এই আসনে উপ নির্বাচন হচ্ছে একাদশ জাতীয় সংসদের মেয়াদ ফুরোনোর কয়েক মাস আগে। ফলে আগামী ১৭ জুলাই অনুষ্ঠেয় এই নির্বাচনে যিনি জিতবেন, তিনি মাত্র কয়েক মাসের জন্যই এই সংসদে থাকতে পারবেন।
বিএনপিসহ অধিকাংশ রাজনৈতিক দল এই উপনির্বাচনে অংশ না নিলেও নৌকার প্রার্থী হতে ক্ষমতাসীন আওয়ামী লীগের মনোনয়ন ফরম কেনেন ডজন দুয়েক ব্যক্তি, যাদের মধ্যে রাজনীতিকদের পাশাপাশি ব্যবসায়ী, অভিনেতাসহ নানাজন ছিলেন।
গত ১৫ মে ৭৫ বছর বয়সে চিত্রনায়ক ও সংসদ সদস্য ফারুকের মৃত্যু হলে ঢাকা-১৭ আসন শূন্য ঘোষণা করে সংসদ সচিবালয়। সংসদের কোনো আসন শূন্য হলে এর ৯০ দিনের মধ্যে নির্বাচন করতে হয়।
এরপর উপনির্বাচনের তফসিল ঘোষণা করে ইসি, যাতে আগামী ১৭ জুলাই ভোটগ্রহণের দিন ঠিক করা হয়। রাজধানী ঢাকার গুলশান, বনানী, ক্যান্টনমেন্ট ও ভাসানটেকের কিছু এলাকা নিয়ে গঠিত সংসদীয় এ আসন।