দেশের অর্থনীতিতে অবদান রাখা প্রবাসীদের ‘টাকার মেশিন’ হিসেবে না দেখে তাদের বীরের সম্মান দেওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন জাতীয় সংসদের বিরোধীদলীয় নেতা ডা. মো. শফিকুর রহমান। একই সঙ্গে প্রবাসে বসেই এনআইডি ও পাসপোর্টসংক্রান্ত জটিলতা সমাধান, সম্পত্তি সুরক্ষা এবং হয়রানি বন্ধে সংসদীয় টাস্কফোর্স গঠনের প্রস্তাব দেন তিনি।
বুধবার (১০ জুন) জাতীয় সংসদে কার্যপ্রণালি বিধির ১৪৭ অনুযায়ী উত্থাপিত এক প্রস্তাবের আলোচনায় অংশ নিয়ে তিনি এসব কথা বলেন। অধিবেশনে সভাপতিত্ব করেন স্পিকার হাফিজ উদ্দিন আহমদ বীরবিক্রম।
প্রবাসীদের সম্বোধন প্রসঙ্গে ডা. শফিকুর রহমান বলেন, ‘শ্রমিক’ শব্দের পরিবর্তে সম্মানজনক সম্বোধন ব্যবহার করা উচিত। তাঁর ভাষ্য, মানুষকে রপ্তানিপণ্য হিসেবে দেখা উচিত নয়; রাষ্ট্রের উচিত তাদের মর্যাদার জায়গায় রাখা।
মেধা পাচার রোধে গুরুত্ব দিয়ে তিনি বলেন, আর্থিক রেমিট্যান্সের পাশাপাশি ‘বুদ্ধিবৃত্তিক রেমিট্যান্স’ বা ইন্টেলেকচুয়াল রেমিট্যান্সও গুরুত্বপূর্ণ। বিদেশে থাকা দক্ষ ও মেধাবীদের দেশে ফিরিয়ে আনার জন্য সম্মানজনক কর্মপরিবেশ নিশ্চিত করার আহ্বান জানান তিনি।
দেশে ফিরে প্রবাসীদের সম্পত্তি নিয়ে বিরোধ ও হয়রানির অভিযোগ তুলে বিরোধীদলীয় নেতা বলেন, অনেকে আত্মীয়স্বজনের মাধ্যমে সম্পত্তি থেকে বঞ্চিত হন এবং আইনি সহায়তা চাইতেও সমস্যায় পড়েন। জমি হস্তান্তরসংক্রান্ত জটিলতা সহজ করার জন্য আইন মন্ত্রণালয়ের প্রতি আহ্বান জানান তিনি।
পাসপোর্ট ও জাতীয় পরিচয়পত্র (এনআইডি) সংশোধন নিয়ে জটিলতার বিষয়েও স্বরাষ্ট্রমন্ত্রীর দৃষ্টি আকর্ষণ করেন তিনি। তাঁর দাবি, নামের বানান বা বয়সে সামান্য অমিল থাকায় অনেক প্রবাসী পাসপোর্ট নবায়ন করতে পারছেন না এবং বিদেশে অনিয়মিত অবস্থানে পড়ছেন। বিদেশে থেকেই এসব সমস্যা সমাধানের ব্যবস্থা নেওয়ার আহ্বান জানান তিনি।
মধ্যপ্রাচ্যসহ বিভিন্ন দেশে নিম্ন আয়ের প্রবাসীদের দুর্ভোগের কথা উল্লেখ করে তিনি বলেন, দালালচক্র বা সিন্ডিকেটের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নিতে হবে। প্রবাসে কর্মরত কোনো বাংলাদেশির মৃত্যু হলে রাষ্ট্রীয় ব্যয়ে মরদেহ দেশে আনার ব্যবস্থারও দাবি জানান তিনি।
দূতাবাসের সেবার মান উন্নয়নে সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তাদের প্রশিক্ষণের ওপর জোর দিয়ে ডা. শফিকুর রহমান বলেন, যেসব দেশে প্রবাসীদের সমস্যা বেশি, সেখানে সংসদীয় টাস্কফোর্স পাঠিয়ে সরেজমিন পরিস্থিতি পর্যালোচনা করা যেতে পারে।
সরকার এ বিষয়ে উদ্যোগ নিলে বিরোধীদল সহযোগিতা করবে বলেও জানান তিনি।