স্পেনের অন্যতম ভরসার নাম লামিন ইয়ামাল। তবে হ্যামস্ট্রিং চোট থেকে পুরোপুরি সেরে না ওঠায় সৌদি আরবের বিপক্ষে রোববারের ম্যাচেও শুরু থেকে মাঠে নামার সম্ভাবনা কম এই তরুণ তারকার।
বিশ্বকাপে কেপ ভার্দের বিপক্ষে স্পেনের প্রথম ম্যাচেও শুরুর একাদশে ছিলেন না ইয়ামাল। চোটের কারণে তাকে বদলি হিসেবে ৭১ মিনিটে নামানো হয়। এর আগে গোলশূন্য ড্র করে হতাশাজনক ফল নিয়ে মাঠ ছাড়ে স্প্যানিশরা।
সৌদি আরব ম্যাচের আগে স্প্যানিশ গণমাধ্যম আরটিভিইকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে ইয়ামাল বলেন, তিনি এখন ভালো অনুভব করছেন, তবে পূর্ণ সময় খেলার জন্য এখনও প্রস্তুত নন। চোট কাটিয়ে ফেরার পর মানিয়ে নেওয়ার প্রক্রিয়ায় রয়েছেন বলেও জানান তিনি। কোচ যত সময় খেলতে বলবেন, ততক্ষণ মাঠে থাকতে প্রস্তুত বলে মন্তব্য করেন এই ফরোয়ার্ড।
সৌদি আরবের বিপক্ষে ম্যাচ শেষে স্পেন যাবে গুয়াদালাহারায়। সেখানে গ্রুপ ‘এইচ’-এর গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে তাদের প্রতিপক্ষ উরুগুয়ে। নকআউট পর্বে জায়গা নিশ্চিত করার লড়াইয়ে ম্যাচটি স্পেনের জন্য বিশেষ গুরুত্ব বহন করছে।
এ কারণেই কোচ লুইস দে লা ফুয়েন্তে সৌদি আরবের বিপক্ষে ইয়ামালকে নিয়ে কোনো ঝুঁকি নিতে চাইছেন না। উরুগুয়ের মতো শক্তিশালী প্রতিপক্ষের বিপক্ষে তাকে শতভাগ ফিট অবস্থায় পাওয়াই স্প্যানিশ কোচিং স্টাফের লক্ষ্য।
স্পেন দলের আরেক উইঙ্গার নিকো উইলিয়ামসও ইনজুরি নিয়ে বিশ্বকাপে এলেও তার অবস্থা তুলনামূলক ভালো বলে জানিয়েছেন ইয়ামাল। তিনি বলেন, দল তাড়াহুড়ো করছে না এবং বিশ্বমানের অনেক ফুটবলার থাকায় ধাপে ধাপে এগোনোর সুযোগ রয়েছে।
মাত্র ১৮ বছর বয়সেই ইউরো চ্যাম্পিয়ন হওয়া এবং সদ্য সমাপ্ত মৌসুমে বার্সেলোনাকে লা লিগা শিরোপা জেতানো ইয়ামাল এবারের বিশ্বকাপের অন্যতম আলোচিত তারকা। বিশ্বজুড়ে নিজের জনপ্রিয়তা প্রসঙ্গে তিনি বলেন, ভক্তদের প্রত্যাশা সম্পর্কে তিনি সচেতন এবং মাঠে সবসময় নিজের সেরাটা দেওয়ার চেষ্টা করেন।