কারাগারগুলোর অতিরিক্ত চাপ সামলাতে ও ভিড় কমাতে এক নজিরবিহীন ও যুগান্তকারী আইন পাস করেছে ইতালির পার্লামেন্ট। বুধবার (২৯ জুলাই) পাস হওয়া এই নতুন আইনের অধীনে মাদক ও অ্যালকোহলে আসক্ত প্রায় ১৩ হাজার ৭০০ জন বন্দিকে কারাগারে না রেখে নিজেদের বাড়িতে থেকে সাজা ভোগ করার সুযোগ দেওয়া হবে।
ইতালির প্রধানমন্ত্রী জর্জিয়া মেলোনি পার্লামেন্টের এই সিদ্ধান্তকে একাধিক ফ্রন্টে সরকারের বড় ধরনের ‘বিজয়’ হিসেবে উল্লেখ করেছেন। তিনি বলেন, এই পদক্ষেপে একদিকে যেমন দেশটির বিভিন্ন কারাগারে উপচে পড়া বন্দিদের চাপ উল্লেখযোগ্যভাবে কমবে, অন্যদিকে আসক্ত অপরাধীদের সমাজে পুনর্বাসনেও এটি অত্যন্ত কার্যকর ভূমিকা পালন করবে।
পার্লামেন্টে বিলটি ব্যাপক ভোটাভুটির মধ্য দিয়ে পাস হয়। প্রস্তাবের পক্ষে ১৫৩টি ভোট পড়ে, যেখানে বিপক্ষে পড়ে ৪২টি এবং ভোটদানে বিরত ছিলেন ৮২ জন সদস্য। ইতালির ক্ষমতাসীন মেলোনি জোটের শরিক দল ‘লিগ’ ও ‘ফোরজা ইতালিয়া’ বিলটি পাসে সরাসরি সমর্থন যোগায়। অন্যদিকে, পপুলিস্ট দল ‘ফাইভ স্টার মুভমেন্ট’ ও ‘ফুতুরো নাজিওনালে’ এর তীব্র বিরোধিতা করে বিপক্ষে ভোট দেয়। তবে বামপন্থী দলগুলো নীতিগতভাবে আইনটির সাথে একমত পোষণ করলেও বন্দিদের পুনর্বাসন কর্মসূচির জন্য নির্ধারিত সরকারি তহবিলের অপর্যাপ্ততা নিয়ে প্রশ্ন তুলে ভোট প্রদান থেকে বিরত থাকে।
ইতালির বিচারমন্ত্রী কার্লো নর্দিও দেশের কারাগারগুলোর ভয়াবহ চিত্র তুলে ধরে জানান, বর্তমানে দেশটির জেলখানাগুলোতে ধারণক্ষমতার অতিরিক্ত প্রায় ৬৫ হাজার বন্দি অবস্থান করছে। নতুন এই মানবতাবাদী ও প্রশাসনিক পদক্ষেপের ফলে আনুমানিক ১০ হাজার মাদকাসক্ত এবং ৩ হাজার ৭০০ জন অ্যালকোহলে আসক্ত বন্দি সরাসরি উপকৃ্ত হবেন এবং কারাগারের বাইরে গিয়ে চিকিৎসা ও পুনর্বাসনের আওতায় আসার সুযোগ পাবেন।
আইনটির যৌক্তিকতা তুলে ধরে শাসক জোটের শরিক লিগ দলের আইনপ্রণেতা (এমপি) সিমোনেত্তা মাতোনে বলেন, এর মূল উদ্দেশ্য মোটেও ঢালাওভাবে কারাগার খালি করা নয়; বরং আসক্ত অপরাধীদের সংশোধন করে পুনরায় অপরাধমূলক কর্মকাণ্ডে জড়িয়ে পড়া স্থায়ীভাবে রোধ করা। তিনি জোর দিয়ে বলেন, অপরাধের পেছনের মূল কারণ যদি মাদক বা অ্যালকোহল আসক্তি হয়, তবে সেই শারীরিক ও মানসিক আসক্তির সঠিক চিকিৎসা নিশ্চিত করাই ভবিষ্যতে অপরাধের আশঙ্কা ব্যাপকভাবে কমিয়ে আনতে পারে।