শুক্রবার, ২৯ মার্চ ২০২৪, ১৫ চৈত্র ১৪৩০
The Daily Ittefaq

স্মিথের প্রশংসায় পঞ্চমুখ ল্যাঙ্গার

আপডেট : ০৭ নভেম্বর ২০১৯, ২১:১৭

এক বছরের নিষেধাজ্ঞা কাটিয়ে ফেরার পর বিশ্বকাপে মোটামুটি ফরমে ছিলেন। ফেরার পর নিজের প্রথম টেস্ট সিরিজে, অ্যাশেজে রানের বন্যা বইয়ে দিয়েছেন। যে ফরমটা রেখে গিয়েছিলেন, সেখান থেকেই যেন শুরু করেছেন। সর্বশেষ পাকিস্তানের বিপক্ষে মানুকা ওভালে অপরাজিত ৮০ রানের দুরন্ত এক ইনিংস খেলেছেন টি-টোয়েন্টিতে। সবমিলিয়ে স্টিভেন স্মিথ প্রমাণ করছেন, কেন তিনি ১ নম্বর।

দারুণ ফরমে থাকা এই স্মিথকে আরো একবার সেরা সমস্যা সমাধানকারী বলে উল্লেখ করলেন অস্ট্রেলিয়ার কোচ জাস্টিন ল্যাঙ্গার। তিনি নানাভাবে প্রশংসা করলেন এই স্মিথের। সেই সঙ্গে ঘরের মাটিতে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপকে সামনে রেখে তার দল দারুণ ফরম থাকায় সন্তোষ প্রকাশ করেছেন অস্ট্রেলিয়ান এই কোচ।

পাকিস্তানের বিপক্ষে আজ তৃতীয় ও শেষ টি-টোয়েন্টি খেলবে অস্ট্রেলিয়া। এই ম্যাচ জিততে পারলে স্বাগতিকরা টানা দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টি সিরিজ জিতবে। অন্য দিকে সিরিজের প্রথম ম্যাচ বৃষ্টিতে ভেসে যাওয়ায় পাকিস্তান আজ সিরিজ ড্র করার একটা সুযোগ পাচ্ছে। আজ শেষ ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে পার্থে। এরপর টেস্ট সিরিজ খেলবে দুই দল।

অবশ্য দুই নিষেধাজ্ঞা থেকে ফেরা তারকা স্মিথ ও ডেভিড ওয়ার্নার যে ফরমে আছেন, তাতে পাকিস্তানের আশা করা খুব কঠিন। দারুণ ফরমের স্মিথ সম্পর্কে বলতে গিয়ে ল্যাঙ্গার বলছিলেন, ‘সে অসাধারণ খেলেছে। আমরা সবাই জানি, সে কত ভালো ক্রিকেটার। সে ব্যাটিংটা ভালোবাসে। এটাই শেষ কথা। সে উইকেটে থাকতে চায়। আমি মনে করি, মানুকা ওভাল ব্যাটিংয়ের জন্য অসাধারণ একটা মাঠ। এটা দারুণ ব্যাটিং উইকেট। আর স্টিভেন (স্মিথ) অবশ্যই এখানকার সুবিধাটা কাজে লাগিয়েছে।’

অ্যাশেজে ৫ ম্যাচের মধ্যে ৪ ম্যাচ খেলে সাত শতাধিক রান করেছিলেন স্মিথ। এবার ১১ বাউন্ডারি ও একটা ছক্কায় খেললেন এই অপরাজিত ৮০ রানের ইনিংস। স্মিথের এই রূপের ব্যাখ্যা করতে গিয়ে ল্যাঙ্গার বললেন, ‘স্মিথের সবচেয়ে বড়ো শক্তি হলো, সমস্যার সমাধান করে ফেলা। সেটা টেস্ট হোক, আর টি-টোয়েন্টি। সে এই ব্যাপারটায় খুব ভালো। বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়রা এভাবেই খেলে। তারা সাদা বা লাল বলে এভাবেই মানিয়ে নেয়।’

টেস্টে এরই মধ্যে স্মিথ তার সেরা জায়গাটা পুনরুদ্ধার করেছেন। তবে সংক্ষিপ্ত ফরম্যাটের খেলায় তার উন্নতির অনেক জায়গা আছে। ল্যাঙ্গার মনে করেন, স্মিথ খুব দ্রুত তিন ফরম্যাটেই ১ নম্বর জায়গাটা দখল করে নিতে পারেন, ‘আশা করি, সে তিন ফরম্যাটেই ১ নম্বর র্যাংকিংয়ে চলে যাবে। আমার মনে হয় সে এটা করতে চাচ্ছে। ওর ইংল্যান্ডে টেস্ট সিরিজটা তো অসাধারণ ছিল। বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে অবিশ্বাস্য একটি ইনিংস খেলেছিল। এরপর এই দিন টি-টোয়েন্টিতেও দারুণ ইনিংস খেলল। সে প্রতিনিয়ত আগের চেয়ে ভালো করছে। এটা অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটের জন্য অসাধারণ ব্যাপার।’