শুক্রবার, ২৯ মার্চ ২০২৪, ১৪ চৈত্র ১৪৩০
The Daily Ittefaq

বিশ্বকাপ উপভোগ করতে চায় প্রোটিয়ারা

আপডেট : ১৯ মে ২০১৯, ২১:৫৫

স্পোর্টস ডেস্ক

‘চোকার্স’ তকমার বিরুদ্ধে লড়াই নয়, বরং আসন্ন বিশ্বকাপে উপভোগের মন্ত্র নিয়ে মাঠে নামতে চায় দক্ষিণ আফ্রিকা। অতীতের সকল চাপকে দূরে সরিয়ে নিজেদের সেরা খেলাটা প্রদর্শন করে সাফল্য অর্জন করা আগাম ঘোষণা দিয়ে রাখলেন অধিনায়ক ফাফ ডু প্লেসিসি।

আগামী ৩০ মে ইংল্যান্ড ও ওয়েলসে শুরু হবে বিশ্বকাপ। এই আসরকে সামনে রেখে ডু প্লেসিস বলেন, ‘অতীতের বিশ্বকাপগুলোতে সেরা দলের তকমা নিয়ে আমরা শুরু করেছিলাম। কিন্তু শেষ পর্যন্ত সাফল্য হাতছাড়া হয় আমাদের। যে কারণে ‘চোকার্স’ শব্দটি আমাদের গায়ে এটে গেছে। তবে এবার আর কোনোরকম চাপ নিয়ে নয়, উপভোগ্য ক্রিকেট খেলতে চাই আমরা।’

১৯৯২ সাল থেকে ওয়ানডে বিশ্বকাপ খেলছে দক্ষিণ আফ্রিকা। ফেভারিট না হয়েও, সেমিফাইনাল পর্যন্ত যেতে পারে তারা। এরপর আরো ছয়টি বিশ্বকাপে অংশ নেয় প্রোটিয়ারা। প্রতিটি বিশ্বকাপের ফেভারিটের তকমা গায়ে ছিল দক্ষিণ আফ্রিকার। সেরা খেলোয়াড় স্কোয়াডে রেখে, খেলোয়াড়দের সেরা ফর্ম নিয়ে বিশ্বকাপ শুরু করেছিল প্রোটিয়ারা। কিন্তু কোনো বারই সাফল্যে নিজেদের রঙিন করতে পারেনি দক্ষিণ আফ্রিকা। সেমিফাইনাল পর্যন্ত যাওয়াটাই এখন অবধি দক্ষিণ আফ্রিকার সেরা অর্জন। চার সেমিফাইনালে পৌঁছে প্রতিবারই ব্যর্থ হয়েছে তারা। সর্বশেষ ২০১৫ সালে যেমন হেরেছে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে। তাই ‘চোকার্স’ শব্দটি দক্ষিণ আফ্রিকার সাথে মিশে গেছে।

তবে এবার আর অতীতের মতো নিজেদের ফেভারিট হিসেবে মানতে চান না দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক ডু প্লেসিস। চাপকে দূরে রেখে নিজেদের খেলায় মনোযোগী হতে চান তিনি, ‘আগের বিশ্বকাপগুলোতে সুপারম্যানের মতো পারফরমেন্স করতে চেয়েছিলাম। আমরা ভেবেছিলাম, আমাদের অনেক বেশি বিশেষজ্ঞ হতে হবে। আমরা যা করতে পারি, তার চেয়ে বেশি কিছু করতে চেয়েছিলাম। কিন্তু আমরা কিছুই করতে পারিনি। অতীতে আমরা সেরাটা দিতে পারিনি, কারণ আমরা চাপ নিয়ে খেলেছি । কিন্তু এবার আমরা কোনো চাপ নিতে রাজি নই। আমরা নিজেদের ক্রিকেটকে উপভোগ করতে চাই।’

দুবছর আগ থেকে বিশ্বকাপ নিজেদের চিন্তা-ভাবনা ও পরিকল্পনা শুরু করেন বলে জানান ডু প্লেসিস। সাফল্য পেতেই নিজেদের আসন্ন বিশ্বকাপের উজার করে দেওয়ার কথা বলেন তিনি, ‘দুবছর আগ থেকে বিশ্বকাপের জন্য নিজেদের মানসিকভাবে তৈরি করতে থাকি। অধিনায়ক হিসেবে সাবেকদের চেয়ে বিশ্বকাপ নিয়ে আমি অনেক বেশি কথা বলেছি। কিন্তু এটি সত্যি, এখানেই আমরা অনেক বেশি ভালো পারফরমেন্স করতে পারি। তবে এখানে অনেক চাপ আছে, তবে আমি জানি কিভাবে চাপকে মোকাবিলা করতে হয়।’

ইংল্যান্ড বিশ্বকাপে ভালো পারফরমেন্স করতে হলে দলের খেলোয়াড়দের চাপমুক্ত রাখতে চান ডু প্লেসিস। তিনি বলেন, ‘আমরা খেলোয়াড়দের চাপমুক্ত রাখতে চাই। যাতে তারা নিজেদের সেরাটা খেলতে পারে। ইংল্যান্ডে আগামী দেড় মাস আমাদের ভালো ক্রিকেট খেলতে হবে। এজন্য খেলোয়াড়দের অনেক বেশি পরিশ্রম করতে হবে এবং নিজেদের সেরাটাই মাঠে উজার করতে হবে।’

মূল লড়াইয়ে নামার আগে শ্রীলঙ্কা ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে দুটি প্রস্তুতিমূলক ম্যাচ খেলবে প্রোটিয়ারা। তবে ৩০ মে বিশ্বকাপের প্রথম দিনেই স্বাগতিক ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে নিজেদের মিশন শুরু করবে দক্ষিণ আফ্রিকা। - বাসস