বিশ্ব ক্রিকেটে দক্ষিণ আফ্রিকা সব সময়ই একটা শক্তিশালী দল। তবে দলটির গায়ে লেগে আছে ‘চোকার’ শব্দটি। এবারের আসরে এ পর্যন্ত বিশ্বকাপের চাপ সামলাতেই ধুঁকছে দলটি। তাই প্রতিযোগিতার অনন্য চাহিদার চাপ মানিয়ে নিতে নতুবা বিশ্বকাপ থেকে বিব্রতকর প্রস্থান করতে হবে বলে দলকে সতর্ক করেছেন ব্যাটিং কোচ ডেল বেঙ্কেনস্টেইন।
গত সোমবার ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ম্যাচটি বৃষ্টির কারণে পরিত্যক্ত হওয়ার আগে নিজেদের প্রথম তিন ম্যাচেই পরাজয়ের স্বাদ নেওয়া প্রোটিয়ারা বিশ্বকাপে নিজেদের সবচেয়ে খারাপ পারফরমেন্স থেকে বেড়িয়ে আসার চেষ্টা করছে। নিজেদের পঞ্চম ম্যাচে আগামী শনিবার কার্ডিফে আফগানিস্তানের মোকাবিলা করার আগে ব্যাটিং কোচ বেঙ্কেনস্টেইন জানান দক্ষিণ আফ্রিকার খেলোয়াড়দের অবশ্যই প্রতিটি ম্যাচে ভিন্ন ভিন্ন প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে খেলার চ্যালেঞ্জ মোকাবিলার প্রস্তুতি কিভাবে নিতে হয় তা শিখতে হবে। বেঙ্কেনস্টেইন বলেন, ‘নিয়মিত সিরিজগুলোতে আপনি একই প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে চার বা পাঁচ ম্যাচ খেলেন। সুতরাং ধীরগতিতে শুরুর একটা সুযোগ আছে, আপনি তাদের সম্পর্কে একটা ধারণা নিতে পারেন এবং এরপর তাদেরকে হারাতে পারেন। এখানে প্রতিটি দলের বিরুদ্ধে আপনি একটি করে ম্যাচ খেলছেন। প্রতিটি ম্যাচ আপনি খেলছেন ভিন্ন ভিন্ন উইকেটে এবং ভিন্ন ভিন্ন দলের বিপক্ষে।’ দলের বাজে ফর্মের পেছনে টুর্নামেন্টে এখন পর্যন্ত দক্ষিণ আফ্রিকা দলের কোনো ব্যাটসম্যান সেঞ্চুরির দেখা না পাওয়াকেই দায়ী করছেন বেঙ্কেনস্টেইন। তাই প্রোটিয়া ব্যাটিং কোচ তার শিষ্যদের আরো বেশি সময় ক্রিজে দেখতে চান। তিনি বলেন, ‘বার্তা হচ্ছে ব্যাটসম্যানদের জ্বলে উঠতে হবে এবং এ পর্যন্ত আমরা তা পারছি না। আমার মনে হয় আমরা যেন ভালো ব্যাটিং করছি। কিন্তু দীর্ঘ সময় সেটা পারছি না। প্রত্যেককে মাঠে নামতে হচ্ছে। শত রানের জুটি গড়ার এবং ম্যাচ জয়ের সুযোগ আমাদের ছিল। তবে আমরা সেটা করতে পারিনি। অতি দ্রুত আমাদের সেটা করতে চেষ্টা করতে এবং মানিয়ে নিতে হবে।’ বাসস