ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে সাউথ্যাম্পটনের কাছে হেরে চ্যাম্পিয়ন্স লিগে জায়গা পাওয়া অনিশ্চিত হয়ে পড়েছে ম্যানচেস্টার সিটির। রবিবার সাদিও মানের দারুণ হ্যাটট্রিকে মানুয়েল পেল্লেগ্রিনির দলকে ৪-২ গোলে হারিয়েছে সাউথ্যাম্পটন।
সাউথ্যাম্পটনের মাঠে ম্যাচের প্রথমভাগেই তিন মিনিটের মধ্যে দুই গোল খেয়ে বসে সিটি। ২৫তম মিনিটে প্রতি-আক্রমণে গোললাইন থেকে দুসান তাদিচের ব্যকপাস পেয়ে ছয় গজ বক্সের সামনে থেকে আলতো টোকায় স্বাগতিকদের এগিয়ে দেন আইরিশ ফরোয়ার্ড শেন লং।
তিন মিনিট পর ব্যবধান দ্বিগুণ করেন সাদিও মানে। সার্বিয়ান মিডফিল্ডার তাদিচের দারুণ এক পাসে নিজের প্রথম গোলটি করেন সেনেগালের এই মিডফিল্ডার।
বিরতির ঠিক আগে ব্যবধান কমিয়ে দলকে লড়াইয়ে ফেরান কেলেচি লিহেনাচো। নাইজেরিয়ার এই ফরোয়ার্ড ডান দিকে সামির নাসরিকে বল বাড়িয়ে ডি বক্সে ঢুকে পড়েন। নাসরির আড়াআড়ি পাস কেনিয়ার ডিফেন্ডার ভিক্তর ওয়ানিয়ামা বিপদমুক্ত করতে ব্যর্থ হলে ফিরতি বল পেয়ে হেডে লক্ষ্যভেদ করেন লিহেনাচো।
দ্বিতীয়ার্ধে ১১ মিনিটের ব্যবধানে আরও দুবার বল জালে পাঠিয়ে হ্যাটট্রিক পূরণের পাশাপাশি জয়টাও প্রায় নিশ্চিত করে ফেলেন মানে। ৫৭তম মিনিটে তাদিচের কর্নারে ডাচ ডিফেন্ডার ভার্জিল ফন ডিকের হেড ক্রসবারে লেগে ফিরলে ফিরতি বল পেয়ে যান মানে; সহজেই আলতো টোকায় লক্ষ্যভেদ করেন তিনি।
৬৮তম মিনিটে মানের তৃতীয় গোলেও অবদান পুরো ম্যাচ জুড়ে দুর্দান্ত খেলা তাদিচের। পাল্টা আক্রমণে মাঝ মাঠের কাছ থেকে তার বাড়ানো বল ধরে ডি বক্সে ঢুকে সঙ্গে লেগে থাকা এক জনকে ফাঁকি দিয়ে গোলরক্ষককে পরাস্ত করেন ২৪ বছর বয়সী মানে।
জিতলে আর্সেনালকে হটিয়ে তৃতীয় স্থানে ফেরার সুযোগ ছিল সিটির। কিন্তু হেরে যাওয়ায় ৩৬ ম্যাচে ৬৪ পয়েন্ট নিয়ে চতুর্থ স্থানেই থাকছে তারা। ৩ পয়েন্ট বেশি নিয়ে তৃতীয় স্থানে আর্সেন ওয়েঙ্গারের দল। ৩৫ ম্যাচে ৬০ নিয়ে চ্যাম্পিয়ন্স লিগে জায়গা করে নেওয়ার লড়াইয়ে আছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডও।
ইপিএলের প্রথম তিনটি দল পরের মৌসুমে সরাসরি চ্যাম্পিয়ন্স লিগের গ্রুপ পর্বে খেলবে; চতুর্থ দলটিকে আসতে হবে প্লে-অফ খেলে।
