আসন্ন ঈদে দীর্ঘদিন ছুটি থাকায় বেনাপোল আন্তর্জাতিক চেকপোস্ট দিয়ে যাত্রী পারাপার দ্বিগুণ বেড়ে গেছে।
স্বজনদের সঙ্গে দেখা-সাক্ষাৎ, চিকিৎসা, ব্যবসা, কেনাকাটা ও ভ্রমণের উদ্দেশ্যে বাংলাদেশ থেকে অন্য যে কোন সময়ের তুলনায় অনেক বেশি বাংলাদেশী বেনাপোল হয়ে ভারত যাচ্ছেন।
ঈদের আগে ভারতীয় কর্তৃপক্ষ ভিসা প্রদানের জন্য 'ঈদ প্যাকেজ' ঘোষণা করেছিল। তার আওতায় অন্তত ৬০ হাজার বাংলাদেশিকে ভারত ভ্রমণের ভিসা দিয়েছে দেশটির হাইকমিশন। সোমবার ভোরে দেখা যায়, বেনাপোল আন্তর্জাতিক চেকপোস্টের ইমিগ্রেশন ও শুল্ক ভবনের সামনে যাত্রীদের উপচেপড়া ভিড়। যাত্রীদের পাসপোর্টের আনুষ্ঠানিকতা সম্পন্ন করতে শুল্ক কর্মকর্তা ও ইমিগ্রেশন পুলিশের হিমশিম খেতে হচ্ছে।
এসময় লাইন ঠিক রাখতে বিজিবি সদস্যরাও দায়িত্ব পালন করছিলেন। অতিরিক্ত যাত্রী থাকায় প্রচণ্ড-রোদে ও খোলা আকাশের নিচে দীর্ঘ লাইনে দাঁড়িয়ে দুর্ভোগে পড়েন কয়েক হাজার নারী-পুরুষ-শিশু। অল্প সময়ে কম খরচে বেনাপোল দিয়ে পৌঁছে যাওয়া যায় ভারতের পূর্বাঞ্চলের বৃহত্তম নগরী কলকাতায়। এ কারণে প্রতিদিন স্থলপথে তিন থেকে সাড়ে তিন হাজার মানুষ বেনাপোল-পেট্রাপোল পথে দু'দেশে গমনাগমন করেন। গত তিন দিনে এই পথ দিয়ে অন্তত ১৫ হাজার যাত্রী গমনাগমন করেছেন বলে সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা জানিয়েছেন। শুক্র ও শনিবার ছিল রেকর্ড সংখ্যক যাত্রীর চাপ।
বেসরকারি প্রতিষ্ঠানের চাকরিজীবী যশোরের সোহেলী আকতার জানান, এবারের ঈদে লম্বা ছুটি পাওয়ায় স্বজনদের সঙ্গে ভারত ভ্রমণের সিদ্ধান্ত নেন। এই সুযোগে ভারতে থাকা আত্মীয়-স্বজনদের সঙ্গেও দেখা করে আসবেন। রাজধানীর উত্তরা ৪ নম্বর সেক্টরের বাসিন্দা জাইদুল ইসলাম জানান, নানা শারিরীক অসুস্থতায় ভুগছেন তিনি। ভারতে গিয়ে ভালো ডাক্তার দেখাবেন। একই সঙ্গে ভারতের কয়েকটি দর্শনীয় স্থানও ঘুরে দেখার ইচ্ছা রয়েছে।
মুন্সিগঞ্জ টঙ্গীবাড়ির দিঘিরপাড় গ্রামের আব্দুল আহাদ বলেন, 'ওপারে যাচ্ছি ভারতীয় আত্মীয়-স্বজনদের সঙ্গে ঈদ উদযাপন করতে।' বেনাপোল চেকপোস্ট ইমিগ্রেশন ওসি ইকবাল মাহমুদ জানান, এবার ভারত ভ্রমণেচ্ছুদের চাপ অন্য যে কোন সময়ের চেয়ে অনেক বেশি। আত্মীয় স্বজনের সঙ্গে দেখা করতে ভারত থেকেও আসছেন অনেকে।
