তিন ওয়ানডে শেষে পাঁচ ম্যাচের সিরিজে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকা। তাই চতুর্থ ওয়ানডে জিতে সিরিজ জয় নিশ্চিত করতে চায় প্রোটিয়ারা।
অন্যদিকে, সিরিজ জয়ের লড়াইয়ে টিকে থাকাই প্রধান লক্ষ্য স্বাগতিক নিউজিল্যান্ডের। এজন্য সমতা চায় কিউইরা। এমন লক্ষ্য নিয়ে আগামীকাল বাংলাদেশ সময় ভোর ৭টায় হ্যামিল্টনে সিরিজের চতুর্থ ম্যাচে মুখোমুখি হবে নিউজিল্যান্ড ও দক্ষিণ আফ্রিকা।
একমাত্র টুয়েন্টি টুয়েন্টি হেরে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ শুরু করেছিলো নিউজিল্যান্ড। ওয়ানডে সিরিজের শুরুটাও ভালো করতে পারেনি তারা। বৃষ্টিবিঘিœত প্রথম ম্যাচ ৪ উইকেটে হেরে যায় নিউজিল্যান্ড। তবে পরের ম্যাচেই ঘুরে দাঁড়ায় ব্ল্যাক-ক্যাপসরা। ৬ রানের জয়ে সিরিজে সমতা আনে উইলিয়ামসন-টেইলররা। কিন্তু তৃতীয় ম্যাচে আবারো হেরে সিরিজে ২-১ ব্যবধানে পিছিয়ে পড়ে নিউজিল্যান্ড।
সিরিজে টিকে থাকতে চতুর্থ ম্যাচে স্বাগতিকদের সামনে জয়ের কোন বিকল্প নেই। আর এ কাজটা ভালোভাবে সম্পন্ন করতে চাইছেন নিউজিল্যান্ডের কোচ মাইক হেসন, ‘হ্যামিল্টনে জয় ছাড়া আমাদের সামনে কোন বিকল্প নেই। সিরিজে নিজেদের অস্বিস্ত টিকিয়ে রাখতে হলে, জিততেই হবে আমাদের। দলের সবাই সমীকরণটা জানে। জয়ের জন্য সব কিছুই করবো আমরা। পরিকল্পনায় অনেক পরিবর্তন এনে আমরা এ ম্যাচে মাঠে নামবো।’
২-১ ব্যবধানে সিরিজে এগিয়ে আছে দক্ষিণ আফ্রিকা। চতুর্থ ওয়ানডে জিতলেই সিরিজ জয় নিশ্চিত হয়ে যাবে তাদের। এতে টানা তৃতীয়বারের মত নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে দ্বিপক্ষীয় সিরিজ জয়ের স্বাদ নিবে প্রোটিয়ারা।
হ্যামিল্টনেই সিরিজ জয়ের কাজটা সম্পন্ন করতে চান দক্ষিণ আফ্রিকার উইকেটরক্ষক কুইন্টন ডি কক, ‘আমাদের সহজ সমীকরণ। চতুর্থ ম্যাচ জিতলেই সিরিজ আমাদের হবে। আক্রমণাত্মক ক্রিকেট খেলেই সিরিজ জয় নিশ্চিত করতে চাই। আগের তিন ম্যাচে আমরা ভালো ক্রিকেট খেলেছি । এ ম্যাচে আমাদের লক্ষ্য থাকবে আরও ভালো ক্রিকেট খেলা।’
ইত্তেফাক/মাহাদী
