বাংলা একাডেমি প্রতিষ্ঠিত হয় ১৯৫৫ সালে। একাডেমির ইতিহাস লেখার উদ্যোগ নেওয়া হয় ১৯৮৩ সালে। ইতিহাস প্রথম গ্রন্থাকারে প্রকাশিত হয় ১৯৮৬ সালে। সেই সময় একাডেমির পরিচালক ও সাহিত্যিক বশীর আল্হেলালকে একাডেমির ইতিহাস লেখার দায়িত্ব দেওয়া হয়। তিনি নিবিড় গবেষণার পর প্রণয়ন করেন ‘বাংলা একাডেমির ইতিহাস’ গ্রন্থটি।
একটি প্রামাণ্য ইতিহাসগ্রন্থ হিসেবে এটি পাঠকদের কাছে গৃহীতও হয়। ইতিহাস লিখতে একাডেমি আনুষ্ঠানিক দায়িত্ব না দিলেও সাবেক দুই মহাপরিচালক শামসুজ্জামান খান ও হাবীবুল্লাহ সিরাজী বইমেলার ইতিহাস প্রণয়নে উত্সাহিত করেন। লেখকের অক্লান্ত পরিশ্রমের ফলে বর্তমান মহাপরিচালক মুহম্মদ নূরুল হুদার আমলে প্রকাশিত হলো ‘অমর একুশে বইমেলার ইতিহাস’ (প্রকাশক : বাংলা একাডেমি, মূল্য : ৩০০ টাকা) শিরোনামে। এর ফলে বইমেলার ইতিহাস না থাকার আক্ষেপ দূর হলো।
এই ইতিহাস লেখারও ইতিহাস আছে। সাত বছর ধরে গবেষণাকাজ চলেছে। ১৯৭০ সাল থেকে ২০২১ সাল পর্যন্ত প্রতিটি বছরের কমপক্ষে জানুয়ারি থেকে মার্চ পর্যন্ত প্রতি মাসের দৈনিক পত্রিকা থেকে বইমেলার তথ্য সংগ্রহ করতে হয়েছে। বইমেলার ইতিহাস কেবল মেলার ইতিহাস নয়, আমাদের সাংস্কৃতিক, রাজনৈতিক, ছাত্র ও সামাজিক আন্দোলনও এর সঙ্গে সম্পৃক্ত। ১৯৭১ থেকে ২০২২ সাল পর্যন্ত বছরভিত্তিক বইমেলার বিকাশ ও রূপান্তর আলোচিত হয়েছে গ্রম্হে। ১৯৭১ সালের ১৫ ফেব্রুয়ারি বঙ্গবন্ধু কর্তৃক একাডেমি প্রাঙ্গণে একুশের স্মরণ সপ্তাহের অনুষ্ঠান ও বিশেষ কমিশনে একাডেমির বই বিক্রি উদ্বোধন, মুক্তিযুদ্ধ চলাকালে কলকাতায় চিত্তরঞ্জন সাহা প্রকাশিত বাংলাদেশ বিষয়ক বই, এসব বই ১৯৭২ সালে শহিদ মিনার ও বাংলা একাডেমি প্রাঙ্গণে বিক্রির আয়োজন, ১৯৭৩ সালে বঙ্গবন্ধুর সরকার কতৃর্ক শহিদ মিনার পুনর্নির্মাণ, ১৯৭৪ সালে একাডেমিতে অনুষ্ঠিত আন্তর্জাতিক সাহিত্য সম্মেলন, ১৯৭৫ সালে একাডেমি প্রাঙ্গণে ‘চুন দিয়ে দাগ কেটে’ প্রকাশকদের জন্য স্টলের স্থান নির্ধারণ, ১৯৭৮ সালে জাতীয় গ্রন্থকেন্দ্রের আয়োজনে বাংলা একাডেমি প্রাঙ্গণে গ্রন্থমেলার আয়োজন এবং এরপর প্রতি বছর ও প্রতি দশকে বইমেলা কীভাবে রূপান্তরিত হতে হতে আজকের পর্যায়ে এসেছে তা এই বইয়ে দেখানো হয়েছে। ‘বাংলা একাডেমির বইমেলা’ কীভাবে ‘অমর একুশে গ্রন্থমেলা’ হয় এবং ‘অমর একুশে গ্রন্থমেলা’ কখন ও কেন ‘অমর একুশে বইমেলা’ হয়েছে তার বর্ণনা ও বিশ্লেষণ আছে।
লেখক :গবেষক, একাডেমির পরিচালক, বইমেলার সদস্যসচিব
