বয়সটা প্রায় ৪১ হয়ে গেছে। এই বয়সে এসে ক্রিকেটাররা সাধারণত কোচিংয়ে যুক্ত হন অথবা কেউ অন্য পেশায় জড়িয়ে পড়েন। কিন্তু মহেন্দ্র সিং ধোনি এখনো দিব্যি খেলে যাচ্ছেন। তাও আইপিএলের মতো প্রতিযোগিতামূলক টুর্নামেন্টে। এখনো চেন্নাই সুপার কিংসবে নেতৃত্ব দিচ্ছেন। জানিয়েছেন আগামী মৌসুমেও খেলবেন এবং নেতৃত্ব দেবেন।
এবারের আইপিএল চেন্নাইয়ের জন্য খুব একটা ভালো যায়নি। ১৪ ম্যাচে ৮ পয়েন্ট নিয়ে ৯ নম্বরে থেকে টুর্নামেন্ট শেষ তাদের। গতকাল গ্রুপ পর্বে নিজেদের শেষ ম্যাচে রাজস্থান রয়্যালসের কাছে ৫ উইকেটের ব্যবধানে পরাজিত হয়েছে চেন্নাই সুপার কিংস।
স্টার স্পোর্টসের সঙ্গে আলাপকালে ধোনি বলেন, ‘অবশ্যই আমি আইপিএল ২০২৩ মৌসুমেও খেলবো। এটার কারণ খুব সহজ। চেন্নাইয়ে না খেলা এবং সমর্থকদের ধন্যবাদ না জানানো হবে অন্যায়। মুম্বাই এমন এক জায়গা, যেখানে দল এবং ব্যক্তি হিসেবে আমি অনেক ভালোবাসা পেয়েছি। কিন্তু চেন্নাইয়ের ভক্তদের জন্য এটা কোনোভাবেই ভালো নয় (মুম্বাইয়ে অবসরের ঘোষণা দেওয়া)।’
কেন আগামী মৌসুমেও খেলতে চান, সেটির কারণও জানিয়েছেন ভারতের বিশ্বকাপজয়ী এই অধিনায়ক। ধোনি বলেন, ‘একই সঙ্গে আশা করছি, আগামী বছর দলগুলো ভ্রমণের সুযোগ পাবে (হোম এন্ড অ্যাওয়ে ভিত্তিক খেলা)। তখন প্রতিটি জায়গায় সমর্থকদের ধন্যবাদ জানাতে পারবো। যাইহোক, এটা আমার শেষ বছর না কি না, তা বড় প্রশ্ন। কারণ, ভবিষ্যত নিয়ে কিছু বলা যায় না। তবে আমি আগামী মৌসুমে ফিরে আসার জন্য কঠোর পরিশ্রম করবো।’
