অস্ট্রেলিয়ার সাবেক ক্রিকেটার কিংবদন্তি মাইকেল বেভান বলেছেন হোম কন্ডিশনকে কাজে লাগিয়ে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের শিরোপা ধরে রাখার দারুন ‘সুযোগ’ রয়েছে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়ার। তার মতে এই লক্ষ্যে অজিদের ‘আসল ফিনিশার’ হয়ে উঠতে পারেন অভিজ্ঞ ম্যাথু ওয়েড।
আগামী ২২ অক্টোবর সিডনিতে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে বিশ্বকাপ মিশন শুরু করবে অ্যারন ফিঞ্চের দল। গত বছর দুবাইয়ে অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপে প্রথমবারের মত চ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়া।
ওয়ানডে বিশ্বকাপের সর্বোচ্চ পাঁচবারের শিরোপা জয়ী অস্ট্রেলিয়া গতবারই প্রথম টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের শিরোপা জয় করেছে। শিরোপা জয়ী দলের অধিকাংশ খেলোয়াড়ই আছেন এবারের বিশ্বকাপ স্কোয়াডে।
বার্তা সংস্থা এএফপিকে দেয়া এক সাক্ষাৎকারে বিশ্বের সর্বকালের সেরা ফিনিশার খ্যাত বেভান বলেন, ‘আমার মনে হয় তারা (অস্ট্রেলিয়া) বেশ ভালো একটি দল। দলটিতে অনেক দক্ষ খেলোয়াড় রয়েছে। এমনিতেই তারা বর্তমান চ্যাম্পিয়ন। পাশাপাশি পেতে যাচ্ছে ঘরের মাঠের সুবিধা।’
২০০৪ সালে অবসর গ্রহনের আগে ওয়ানডে ক্রিকেটে বিশ্বের অন্যতম এই সেরা ব্যাটার বলেন, ‘আমার মতে বিশ্বকাপ জয়ের দারুণ সুযোগ রয়েছে অস্ট্রেলিয়ার। শিরোপা জয়ের জন্য তারা বেশ ইতিবাচক।’
নিজের আমলে সেরা ফিনিশার হিসেবে খ্যাতি ছিল বেভানের। তার মতে বর্তমান অজিদের উইকেট রক্ষক ম্যাথু ওয়েডও অস্ট্রেলিয়াকে একটি সফল ফিনিশিং দেওয়ার জন্য আদর্শ ক্রিকেটার। এক বছর আগে তিনিই বিশ্বকাপের সেমি-ফাইনালের ১৯তম ওভারে বেশ ঠান্ডা মাথায় পাকিস্তানি পেসার শাহিন শাহ আফ্রিদির বলে তিন ছক্কা হাকিয়ে অস্ট্রেলিয়াকে স্মরণীয় এক জয় এনে দিয়েছিলেন।
বেভান বলেন, ‘চাপের মধ্যে তার বেশ কিছু ভালো ইনিংস রয়েছে। আশা করছি এবারো তার সেই ভূমিকা দেখার অপেক্ষায় রয়েছে অজি নির্বাচকরা। ম্যাথু ওয়েডের মধ্যে এ বিষয়ে বেশ কিছু ইতিবাচক জিনিস দেখা যাচ্ছে। সেই হিসেবেই অস্ট্রেলিয়া ব্যাটিং লাইনে তার অবস্থান নির্ধারণ করা হয়েছে।’
এবারের আসরে শিরোপা জয়ের সম্ভাবনা ভারত ও ইংল্যান্ড দলের মধ্যেও আছে বলে মনে করেন বেভান। আগামী ১৩ নভেম্বর মেলবোর্নে অনুষ্ঠিত হবে টুর্নামেন্টের ফাইনাল ম্যাচ।
গত রোববার অনুষ্ঠিত টি-টোয়েন্টি ম্যাচে স্বাগতিক অস্ট্রেলিয়াকে পরাজিত করেছে ইংল্যান্ড। এটি ছিল দুই দলের তিন ম্যাচ সিরিজের প্রথমটি ।
অজিদের হয়ে ২৩২ ওয়ানডেতে ৫৩ এর উপর গড়ে রান সংগ্রহকারী বেভান বলেন, ‘আগে অজি দলে ছিলেন তিনজন মুখ্য খেলোয়াড়। এরা হলেন ডেভিড ওয়ার্নার, অ্যারন ফিঞ্চ ও স্টিভ স্মিথ। কিন্তু এই টুর্নামেন্টে তাদের ঘিরে কিছুটা হলেও প্রশ্ন দেখা দিয়েছে। অস্ট্রেলিয়া দল চায় ওই তিন ক্রিকেটারের অগ্নিমূর্তি। সুযোগ পেলেই তারা যেন পারফর্ম করেন।’
বেভানের মতে বিশ্বকাপে অস্ট্রেলিয়ার বাউন্সি উইকেটে স্পিনের চেয়ে পেস বোলিং বেশি ভূমিকা রাখবে। তিনি বলেন, ‘হয়তো স্পিনাররা মোটামুটি ভূমিকা রাখতে পারবে। কিন্তু যারা সেরা ফাস্ট বোলিং আক্রমনের অধিকারী, শেষ পর্যন্ত তারাই হয়তো বিশ্বকাপে সেরা হবে।’
