যুক্তরাষ্ট্রের ওয়াশিংটন ডিসিতে যুক্তরাষ্ট্র-বাংলাদেশ ট্রেড অ্যান্ড ইনভেস্টমেন্ট কো-অপারেশন ফোরাম এগ্রিমেন্টের (টিকফা) ৬ষ্ঠ সভা অনুষ্ঠিত হয়েছে। এ সভায় যুক্তরাষ্ট্রে বাংলাদেশি পণ্যের অধিকতর শুল্কমুক্ত প্রবেশাধিকারের আহ্বান জানানো হয়।
বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের সিনিয়র সচিব তপন কান্তি ঘোষ এবং যুক্তরাষ্ট্রের দক্ষিণ ও মধ্য এশিয়া বিষয়ক অ্যাসিস্ট্যান্ট ট্রেড রিপ্রেজেনটেটিভ ক্রিস্টোফার উইলসন গৎ বাংলাদেশ ও যুক্তরাষ্ট্র প্রতিনিধিদলের নেতৃত্ব দেন।
ওয়াশিংটনে বাংলাদেশ দূতাবাসের প্রেস উইং জানায়, বাংলাদেশের প্রতিনিধি দলে অন্যান্যদের মধ্যে শ্রম সচিব এহছানে এলাহী, কৃষি সচিব সায়েদুল ইসলাম, রাষ্ট্রদূত মোহাম্মদ ইমরান এবং পররাষ্ট্র ও বাণিজ্য মন্ত্রণালয় এবং আইসিটি বিভাগের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তারা সভায় উপস্থিত ছিলেন।
সভার শুরুতে মধ্য এশিয়া বিষয়ক অ্যাসিস্ট্যান্ট ট্রেড ডেপুটি রিপ্রেজেনটেটিভ সারাহ বিয়ানচি ওয়াশিংটন ডিসিতে ৬ষ্ঠ টিকফা মিটিংয়ে বাংলাদেশ প্রতিনিধি দলকে স্বাগত জানান। তিনি সূচনা বক্তব্যে বলেন, বাংলাদেশের আর্থ-সামাজিক অগ্রগতি এই টিকফা সভাকে যে কোনো সময়ের চেয়ে বেশি প্রাসঙ্গিক করে তুলেছে।
বৈঠকে প্রধান আলোচ্য বিষয়গুলোর মধ্যে ছিল যুক্তরাষ্ট্রে বাংলাদেশি পণ্যের অগ্রাধিকারমূলক প্রবেশাধিকার, যুক্তরাষ্ট্র থেকে আমদানি করা তুলা দিয়ে তৈরি পোশাকের উৎপাদন বণ্টন, বাণিজ্য ও বিনিয়োগ উন্নয়ন, মেধাস্বত্ব অধিকার, গুণগত সার্টিফিকেশন অবকাঠামোর জন্য প্রযুক্তিগত সহযোগিতা, শ্রম বিষয় এবং আইডিএফসি অর্থায়ন।
বাংলাদেশ প্রতিনিধি দল যুক্তরাষ্ট্রের বাজারে তৈরি পোশাকের অগ্রাধিকারমূলক প্রবেশাধিকারের ওপর গুরুত্বারোপ করেন। বাণিজ্য সচিব জানান, অন্যান্য দেশের তুলনায় বাংলাদেশ এখন যুক্তরাষ্ট্রে পোশাক রপ্তানিতে সর্বোচ্চ শুল্ক প্রদান করে, যা যুক্তরাষ্ট্রের বাজারে বাংলাদেশি পণ্যের প্রতিযোগিতা সক্ষমতা ব্যাপকভাবে হ্রাস করছে।
উভয়পক্ষই আমদানিকৃত যুক্তরাষ্ট্র তুলার বিষবাষ্পীকরণের ব্যাপারে আলোচনা করেন। বাংলাদেশ প্রতিনিধিদল যুক্তরাষ্ট্র থেকে আমদানি করা তুলা থেকে তৈরি বাংলাদেশি পোশাকের রপ্তানির ওপর ‘শূন্য’ শুল্ক প্রস্তাব করেন। যুক্তরাষ্ট্র প্রতিনিধি দলের প্রধান ক্রিস্টোফার উইলসন এ বিষয়ে আলোচনা অব্যাহত রাখার ব্যাপারে সম্মত হন।
যুক্তরাষ্ট্র প্রতিনিধি দল বাংলাদেশে যুক্তরাষ্ট্রের বিনিয়োগের জন্য মুনাফা প্রর্ত্যপণ সহজ করার অনুরোধ জানান। এ প্রসঙ্গে বাংলাদেশ প্রতিনিধি দল ঢাকায় ফিরে বিষয়টি পরীক্ষা নিরীক্ষার আশ্বাস প্রদান করেন।
উভয়পক্ষই প্রস্তাবিত ডেটা সুরক্ষা আইন, কৃষিতে বায়োটেকনোলজি, ইউএসএফডিএ’তে বাংলাদেশি ওষুধের নিবন্ধন সহজীকরণ, যুক্তরাষ্ট্র থেকে বাংলাদেশে ‘ট্রি নাট’ রপ্তানির ওপর শুল্ক হ্রাস এবং বাংলাদেশের বীজ-বাজারে যুক্তরাষ্ট্রের প্রবেশাধিকারের জন্য বীজ আইনের বিধানকে সহজ করার বিষয়ে আলোচনা করেন।
