মার্চে সংযুক্ত আরব আমিরাতে আফগানিস্তানের সঙ্গে একদিনের তিনটি ক্রিকেট ম্যাচ খেলার কথা ছিল অস্ট্রেলিয়ার। বৃহস্পতিবার (১২ জানুয়ারি) সেটি বাতিলের ঘোষণা দিয়েছে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া।
আফগানিস্তানে বিশ্ববিদ্যালয়ে মেয়েদের লেখাপড়ায় নিষেধাজ্ঞা আরোপের প্রতিবাদে এই সিদ্ধান্ত নেয়া হয়েছে বলে এক বিবৃতিতে জানিয়েছে অস্ট্রেলিয়া। অস্ট্রেলিয়ার সরকারসহ সবপক্ষের সঙ্গে কথা বলে এই সিদ্ধান্ত নেয়া হয় বলেও বিবৃতিতে জানানো হয়েছে।
বিবৃতিতে বলা হয়, 'আফগানিস্তানে নারী ও মেয়েদের শিক্ষা ও চাকরির সুযোগ সীমিত করার সাম্প্রতিক ঘোষণা এবং পার্ক ও জিমে তাদের যাওয়ার ক্ষেত্রে বাধা দেয়ায় এই সিদ্ধান্ত নেয়া হয়েছে।
আফগানিস্তানসহ সারা বিশ্বের নারী ও পুরুষদের জন্য ক্রিকেট খেলার উন্নয়নে সহায়তা করতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া। আমরা আফগানিস্তানে নারী ও মেয়েদের অবস্থার উন্নতির আশায় সে দেশের ক্রিকেট বোর্ডের সঙ্গে যোগাযোগ রাখবো।'
আইসিসি ক্রিকেট বিশ্বকাপ সুপার লিগের অংশ ছিল সিরিজটি। অস্ট্রেলিয়া না খেলার সিদ্ধান্ত নেওয়ায় ৩০ পয়েন্ট যোগ হবে আফগানিস্তানের নামের পাশে। এতে বর্তমানে ১১৫ পয়েন্ট নিয়ে সাত নম্বরে থাকা আফগানরা সরাসরি জায়গা করে নেবে আগামী অক্টোবরের ওয়ানডে বিশ্বকাপে।
১২০ পয়েন্ট নিয়ে পাঁচে থাকা অস্ট্রেলিয়া আগেই নিশ্চিত করে নিয়েছে ভারত আসরের জায়গা। অস্ট্রেলিয়ার সিদ্ধান্তকে 'অন্যায় ও অপ্রত্যাশিত' বলে আখ্যায়িত করেছে আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ড।
এক বিবৃতিতে তারা জানিয়েছে, এই সিদ্ধান্ত আফগানিস্তানে ক্রিকেটের উন্নয়নে নেতিবাচক প্রভাব ফেলবে। বিষয়টি নিয়ে তারা আইসিসির সঙ্গে কথা বলবেও বিবৃতিতে জানানো হয়।
এছাড়া অস্ট্রেলিয়ার বিগ ব্যাশ লিগে আফগান ক্রিকেটারদের খেলার অনুমতির বিষয়টিও পুনরায় ভেবে দেখা হবে বলে জানানো হয়েছে। আফগানিস্তানের ফাস্ট বোলার নাভিন উল হক মুরিদ অস্ট্রেলিয়ার সিদ্ধান্তকে 'শিশুসুলভ' বলে অভিহিত করেছেন।
এছাড়া আফগানদের সমর্থন করার পরিবর্তে তাদের কাছ থেকে আনন্দিত হওয়ার একমাত্র বিষয়টি কেড়ে নেয়ায় অস্ট্রেলিয়ার সমালোচনাও করেন তিনি। এর আগে ২০২১ সালে তালেবান আফগানিস্তানের আন্তর্জাতিক স্বীকৃতি পাওয়া সরকারকে হটিয়ে ক্ষমতা দখল করার পর আফগানিস্তানের সঙ্গে নির্ধারিত একটি টেস্ট ম্যাচ স্থগিত করেছিল অস্ট্রেলিয়া।
এদিকে নারী অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের আগে ভার্চুয়াল সংবাদ সম্মেলনে আইসিসি প্রধান নির্বাহী অ্যালারডাইস বলেন, 'আফগানিস্তানে সাম্প্রতিক সময়ে যা হচ্ছে, তা অবশ্যই উদ্বেগজনক৷ সেখানে ক্ষমতার পালাবদলের পর থেকেই আমাদের বোর্ড পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করছে।
আফগানিস্তানে কিছুই এগোচ্ছে না (মেয়েদের ক্রিকেটে), যা অবশ্যই আমাদের জন্য উদ্বেগের এবং আগামী মার্চে পরের সভায় আমরা এটা নিয়ে কথা বলব। আমরা যতদূর জানি, এ মুহূর্তে সেখানে কোনো কার্যক্রমই নেই (মেয়েদের ক্রিকেটের)।'
