আফগানিস্তানের বিপক্ষে নিরপেক্ষ ভেন্যুতে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ খেলতে সামনের মাসে সংযুক্ত আরব আমিরাত সফর করার কথা ছিলো অস্ট্রেলিয়ার। তবে সেটি আর হচ্ছে না। নিজ দেশের সরকারের সঙ্গে আলোচনা করে সিরিজটি না খেলার সিদ্ধান্ত নিয়েছে অস্ট্রেলিয়া।
আফগানিস্তানে তালেবান সরকার কর্তৃক নারীর ওপর শিক্ষা, চাকরিসহ অন্যান্য আরও বিধিনিষেধ আরোপ করার প্রতিবাদেই সিরিজটি খেলবে না বলে জানিয়ে দেয় ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার এমন সিদ্ধান্তের প্রতিবাদ জানিয়ে খেলাকে রাজনীতি থেকে দূরে রাখা উচিত- এমন দাবি করেন আফগানিস্তানের খেলোয়াড় ও বোর্ডের অফিসিয়ালরা।
আফগানিস্তানের এমন মন্তব্যের পাল্টা প্রতিক্রিয়া জানিয়েছে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া। শুক্রবার (১৩ জানুয়ারি) এক বিবৃতিতে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার প্রধান নির্বাহী নিক হকলি বলেন, ‘মৌলিক মানবাধিকার রাজনীতি নয়। এটা স্পষ্টভাবে খুবই চ্যালেঞ্জিং ও দুঃখজনক পরিস্থিতি। আমরা এই সিদ্ধান্ত হালকাভাবে নেইনি, অনেক আলোচনা করেছি, আমাদের সরকারের সঙ্গে।’
তিনি আরও বলেন, ‘এই সিরিজ খেলতে আমরা আশাবাদী ছিলাম এবং আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের সঙ্গে নিয়মিত সংলাপ চলছিল। কিন্তু নভেম্বর ও ডিসেম্বরের শেষ দিকে তালেবান সরকারের ঘোষণার কারণে এই ম্যাচগুলো থেকে আমাদের সরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিতে হয়েছে।’
