অস্ট্রেলিয়া যুক্তরাষ্ট্রের কাছ থেকে ২২০টি টমাহক ক্রুজ মিসাইল কেনার পরিকল্পনা করছে। মার্কিন স্টেট ডিপার্টমেন্ট বিক্রির অনুমোদন দেওয়ার পর শুক্রবার (১৭ মার্চ) দেশটি তার পরিকল্পনা ঘোষণা করেছে। আল-জাজিরার এক প্রতিবেদনে এ তথ্য জানানো হয়।
প্রতিবেদনে বলা হয়, ইন্দো-প্যাসিফিক অঞ্চলে চীনের প্রভাব নিয়ে ক্রমবর্ধমান উদ্বেগের মধ্যে অস্ট্রেলিয়া তার নৌবহরকে আধুনিকীকরণের জন্য মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র থেকে পারমাণবিক শক্তিচালিত আক্রমণকারী সাবমেরিন কিনবে বলে ঘোষণা করার কয়েকদিন পর এই চুক্তির ঘোষণা আসে।
অস্ট্রেলিয়ার কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, নতুন পারমাণবিক শক্তি চালিত সাবমেরিন টমাহক ক্ষেপণাস্ত্র নিক্ষেপ করতে সক্ষম হবে। ২০২৬ সালের মধ্যে মোতায়েন করা ৪০০ টমাহক ক্রুজ ক্ষেপণাস্ত্র ক্রয়সহ চীনকে মোকাবেলা করার প্রচেষ্টায় জাপান গত মাসে তার সামরিক বাহিনীকে আপগ্রেড করার পরিকল্পনাও ঘোষণা করেছে।
অস্ট্রেলিয়ান মিসাইলের বিক্রয় মূল্য প্রায় ৯০০ মিলিয়ন মার্কিন ডলার। প্রধান ঠিকাদার হবে অ্যারিজোনা ভিত্তিক রেথিয়ন মিসাইল ও প্রতিরক্ষা। স্টেট ডিপার্টমেন্ট এক বিবৃতিতে বলেছে, 'এই প্রস্তাবিত বিক্রয় যুক্তরাষ্ট্রের বৈদেশিক নীতি ও জাতীয় নিরাপত্তা উদ্দেশ্য সমর্থন করবে। পশ্চিম প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলে অস্ট্রেলিয়া আমাদের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ মিত্র।'
অস্ট্রেলিয়ার প্রতিরক্ষামন্ত্রী রিচার্ড মার্লেস বলেছেন, 'অস্ট্রেলিয়া যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে ঘনিষ্ঠভাবে কাজ করবে। আমাদের কাছে দূরপাল্লার স্ট্রাইক মিসাইল রয়েছে যা অবশ্যই দেশের নিরাপত্তার জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ সক্ষমতা।'
প্রতিরক্ষা শিল্প মন্ত্রী প্যাট কনরয় জানিয়েছেন, ভার্জিনিয়া-শ্রেণীর সাবমেরিন থেকে ক্ষেপণাস্ত্র উৎক্ষেপণ করা যেতে পারে, যা অস্ট্রেলিয়া অকাস চুক্তির অধীনে কিনবে। অস্ট্রেলিয়ান ব্রডকাস্টিং কর্পোরেশনকে তিনি বলেন, 'আমরা অবশ্যই অস্ট্রেলিয়ান প্রতিরক্ষা বাহিনীর জন্য সর্বোত্তম সম্ভাব্য সক্ষমতা চাই, যাতে অস্ট্রেলিয়ার মূল ভূখণ্ড থেকে যতটা সম্ভব দূরে প্রতিপক্ষকে আঘাত করার ক্ষমতা অন্তর্ভুক্ত করে।'
ক্রুজ মিসাইলগুলো এর একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ, যেমন সাবমেরিনগুলো তাদের উৎক্ষেপণ করে। সাবমেরিন চুক্তি উদ্বেগ উত্থাপন করেছে, এটি খারাপ অভিনেতাদের জন্য ভবিষ্যতে পারমাণবিক তদারকি থেকে বাঁচার পথ পরিষ্কার করতে পারে।
আন্তর্জাতিক পরমাণু শক্তি সংস্থার মহাপরিচালক রাফায়েল গ্রোসি এই সপ্তাহে যুক্তরাষ্ট্র থেকে অস্ট্রেলিয়ায় পরিকল্পিত স্থানান্তরের তত্ত্বাবধানে 'খুব দাবিদার' হওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন। অস্ট্রেলিয়ার সাবেক প্রধানমন্ত্রী পল কিটিং এই সপ্তাহে তার জাতির পরিকল্পনার উপর একটি ঝাঁঝালো আক্রমণ শুরু করে বলেছেন, বিশাল ব্যয়ের কারণে 'এটি অবশ্যই সমস্ত ইতিহাসে সবচেয়ে খারাপ চুক্তি হতে হবে'।
অস্ট্রেলিয়ান কর্মকর্তারা তিন দশক ধরে সাবমেরিনটির মূল্য ২৬৮ বিলিয়ন থেকে ৩৬৮ বিলিয়ন অস্ট্রেলিয়ান ডলার (১৭৮ থেকে ২৪৫ বিলিয়ন) অনুমান করেছেন। প্রধানমন্ত্রী অ্যান্টনি আলবানিজ জানিয়েছেন, সরকার ব্যয়ের বিষয়ে স্বচ্ছ।
অস্ট্রেলিয়ান ব্রডকাস্টিং কর্পোরেশনকে আলবেনিজ বলেছেন, 'যা মূল্যায়ন করতে হবে তা হলো ক্রয় করা এবং তারপর আমরা আমাদের নিজস্ব পারমাণবিক চালিত সাবমেরিন তৈরি করি, আমাদের আত্মরক্ষার ক্ষমতা ১০ শতাংশের বেশি বাড়িয়ে দিই? আপনি বাজি ধরতে পারেন। তাই এটি ভালো মূল্যের প্রতিনিধিত্ব করে।'
