দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় ৮৬৪ জন অস্ট্রেলীয় সেনা বহনকারী একটি জাপানি জাহাজ সমুদ্রে ডুবে যায়। এরপর অনেক বছর পেরিয়ে গেছে, এতো বছর ধরে সেই জাহাজের কোনো হদিস পাওয়া যায়নি। সম্প্রতি একদল বিজ্ঞানী দক্ষিণ চীন সাগরের লুজন দ্বীপের উত্তর-পশ্চিমে জাহাজটির সন্ধান পান। ইনডিপেনডেন্টের এক প্রতিবেদনে এ তথ্য জানানো হয়।
শনিবার (২২ এপ্রিল) অস্ট্রেলিয়ার প্রতিরক্ষামন্ত্রী রিচার্ড মার্লেস জানান, গভীর সমুদ্রে এসএস মন্টেভিডিও মারু নামের একটি জাহাজের সন্ধান পাওয়া গেছে। জাহাজটি ১৯৪২ সালে ফিলিপাইনের কাছে সমুদ্রে ডুবে যায়। গবেষকরা ধারণা করেছিলেন, যুদ্ধবন্দীদের সেই জাহাজে নিয়ে যাওয়া হচ্ছে।
প্রতিবেদনে বলা হয়, এই জাহাজডুবির ঘটনাকে অস্ট্রেলিয়ার ইতিহাসে 'সবচেয়ে ভয়াবহ বিপর্যয়' হিসেবে বিবেচনা করা হয়। পাপুয়া নিউ গিনি থেকে চীনের হাইনান প্রদেশে যুদ্ধবন্দীদের নিয়ে যাওয়ার সময় মার্কিন নৌবাহিনীর একটি যুদ্ধজাহাজের টর্পেডোতে ৮৬৪ জন আরোহী নিয়ে জাহাজটি ডুবে যায়।
এরপর থেকে জাহাজটির কোনো খোঁজ পাওয়া যায়নি। অস্ট্রেলিয়া সরকারের মতে, গবেষকরা সমুদ্রের ১৩ হাজার ৩২৩ ফুট নিচে জাহাজটির সন্ধান পেয়েছেন। তবে ধারণা করা হচ্ছে, এই জাহাজডুবিতে ৮৬৪ জন নয়, এক হাজারেরও বেশি মানুষ মারা গেছেন।
