মালয়েশিয়ায় এএফসি এশিয়ান কাপ অনূর্ধ্ব-২৩ বাছাইপর্বের ড্র অনুষ্ঠিত হয়ে গেলো বৃহস্পতিবার (২৫ মে)। ড্রয়ের পর বাংলাদেশ পড়েছে ‘এইচ’ গ্রুপে। এ গ্রুপে লাল-সবুজদের প্রতিপক্ষ হিসেবে পাচ্ছে মালয়েশিয়া-ফিলিপাইন-থাইল্যান্ডকে। আগামী ৪ থেকে ১২ সেপ্টেম্বর বাছাইপর্বের খেলা অনুষ্ঠিত হবে থাইল্যান্ডে।
গতকাল বৃহস্পতিবার মালয়েশিয়ার রাজধানী কুয়ালালামপুরে অনুষ্ঠিত ড্রয়ে অংশগ্রহণকারী ৪৩ দেশকে ভাগ করা হয় ১১টি গ্রুপে। এর মধ্যে ‘এ’ থেকে ‘জে’ পর্যন্ত ১০ গ্রুপে খেলবে ৪টি করে দল এবং ‘কে’ গ্রুপে রয়েছে তিনটি দল। বাছাইয়ে গ্রুপ সেরা ১১ দল ও সেরা পাঁচ রানার্সআপ মিলিয়ে মোট ১৬ দল পাবে চূড়ান্ত পর্বে খেলার টিকিট। এরপর চূড়ান্ত পর্ব হবে আগামী বছর কাতারে। স্বাগতিক হিসেবে সরাসরি মূল পর্বে খেলবে দেশটি। এই প্রতিযোগিতা বিবেচিত হবে ২০২৪ সালের প্যারিস অলিম্পিকের ফুটবল ইভেন্টের বাছাই হিসেবেও। ফলে শীর্ষ তিন দল অলিম্পিকে খেলার সুযোগ পাবে।
এদিকে, গতবারের তুলনায় এবার সহজ প্রতিপক্ষ পেয়েছে বাংলাদেশ দল। গতবার বাছাইয়ে কুয়েত ও সৌদি আরবের গ্রুপে পড়েছিল লাল-সবুজরা। সে সময় কুয়েতের বিপক্ষে লড়াই করে ১-০ গোলে হারের পর সৌদি আরবের কাছে দল হেরে যায় ৩-০ ব্যবধানে। টানা দুই হারে গ্রুপের তলানিতে থেকে ছিটকে যায় বাংলাদেশ।
