প্রায় এক লাখ বছরের পুরনো একটি কবর আবিষ্কার করেছেন দক্ষিণ আফ্রিকায় বিজ্ঞানীরা। মাটির প্রায় একশ ফুট গভীরে একটি গুহার মতো জায়গায় কবরগুলো পাওয়া গেছে বলে দাবি করেছেন তারা। এক প্রতিবেদনে এমনটি জানিয়েছে কাতার ভিত্তিক সংবাদমাধ্যম আল জাজিরা।
বিজ্ঞানীদের বরাত দিয়ে সিএনএন জানায়, কবরগুলোতে আধুনিক মানুষের আদি/ পূর্বপুরুষের ‘হোমো নালেডি’ দেহাবশেষের সন্ধান পাওয়া গেছে। তাদের মস্তিষ্কের আকার এই শতাব্দীর মানুষের মস্তিষ্কের এক তৃতীয়াংশের সমান।
গবেষক লি বার্জার সিএনএনকে জানান, তারা ‘হোমো নালেডি’র’ কিছু নমুনা পেয়েছেন। জোহানেসবার্গের ইউনিভার্সিটি অব উইটওয়াটারসর্যান্ডের গবেষক দলটি ২০১৩ সালে রাইজিং স্টার গুহার চুনাপাথরের সুড়ঙ্গে জীবাশ্মগুলোর সন্ধান পান। জীবাশ্মগুলোর নাম দেওয়া হয় হোমো নালেডি। নালেডির মানুষের সাথে পাওয়া যায় অনেক মিল।
প্রতিবেদনে বলা হয়, এটি মাটির প্রায় ত্রিশ মিটার (একশ ফুট) নীচে ছিল এবং গুহার মতো জায়গায় তাদের কবরগুলো পাওয়া গেছে। হোমো নালেডি প্রস্তুর যুগের এক স্তন্যপায়ী প্রাণী যারা গাছে চড়ে বেড়াতো।
গবেষণার নেতৃত্বে থাকা লি বার্জার আরও বলেন, এগুলি স্তন্যপায়ী প্রাণীদের প্রাচীনতম সমাধি। এই পর্যন্ত কমপক্ষে ১ লক্ষ বছর আগের মানুষের (হোমো সেপিয়েন্স) কবরের নমুনা পাওয়া গেছে। এটি তার চেয়েও পুরানো।
এর আগে মধ্যপ্রাচ্য ও আফ্রিকায় প্রায় এক লাখ বছরের পুরনো কবর পাওয়া গিয়েছিল। ওই সমস্ত কবরেও মানুষের দেহাবশেষ ছিল।
