ভারতের বেঙ্গালুরুতে আগামী ২১ জুন থেকে শুরু হতে যাচ্ছে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ। এ টুর্নামেন্টকে দক্ষিণ এশিয়ার বিশ্বকাপ বলে আখ্যায়িত করা হয়। এখন পর্যন্ত অনুষ্ঠিত হওয়া সাফের ১৩ আসরের মধ্যে বাংলাদেশ জিতেছে মাত্র একবার। তাও ২০০৩ সালে ঢাকায় অনুষ্ঠিত হওয়া আসরটি। এছাড়া ২০০৯ সালের পর বাংলাদেশ আর এই টুর্নামেন্টের সেমিফাইনাল খেলতে পারেনি। শুধু তাই নয় গতবার গ্রুপ পর্ব থেকেই বিদায় নিয়েছিলো লাল সবুজ জার্সিধারীরা। তবে এবার তাদের পজেটিভ মেন্টালিটি। টপকাতে চায় গ্রুপ পর্বের বাধাঁ চোখে স্বপ্ন রয়েছে ট্রফি জয়েরও।
গতকাল আসন্ন সাফের জন্য ২৩ সদস্যের স্কোয়াড ঘোষণা করেছে জাতীয় ফুটবল দলের প্রধান কোচ হ্যাভিয়ের ক্যাবরেরা। এসময় সাংবাদিকদের সঙ্গে কথা বলেন লাল সবুজদের অধিনায়ক জামাল ভূঁইয়া। এসময় তিনি জানান আসন্ন সাফে নিজেদের লক্ষ্যও। জামাল বলেন, ‘আগেও বলেছি, আমাদের ম্যাচ বাই ম্যাচ এগোতে হবে। সেমি-ফাইনাল, ফাইনাল এই চিন্তাগুলো এখন আমাদের বাদ দিতে হবে, এখন আমরা চিন্তা করব লেবাননের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচ নিয়ে। এরপর মালদ্বীপ, ভুটান ম্যাচ নিয়ে ভাবতে হবে। এরপর আমাদের পরবর্তী লক্ষ্য নির্ধারণ করতে হবে।’
এসময় নিজেদের গ্রুপে থাকা অতিথীদল লেবানন থাকায় প্রতিযোগিতা এবার কিছুটা চ্যালেঞ্জিং হয়ে গেছে উল্লেখ করে অধিনায়ক বলেন, ‘নতুন দুইটা দল (কুয়েত ও লেবানন) ঢুকেছে। আমাদের গ্রুপে একটা দল (লেবানন) আছে। তাতে আমি মনে করি, এই প্রতিযোগিতা আগের চেয়ে আরেকটু কঠিন হয়ে গেছে। তবে আমি মনে করি, প্রতিটি সাফই ভিন্নরকম। দুইটা নতুন দল ঢোকায় এই সাফও আলাদা। তো এটা চ্যালেঞ্জিং। গত সাফে আমরা গ্রুপ পর্ব পেরুনোর খুব কাছাকাছি ছিলাম, কিন্তু আমরা পারিনি। এবার পেরোতে চাই।’
তবে যত যাই হোক এবারের আসরে যে জামালদের চোখ সোজা ট্রফিতে। তারা এবার কাটাতে চায় ট্রফি খরা। এমন স্বপ্ন নিিয়ে সাফের আসরে পা রাখবেন তারা। এ নিয়ে জামাল বলেন, ‘যারা ফুটবল খেলে, তারা সবাই চায়, সিভিতে কিছু একটা থাকুক, সাফ শিরোপা থাকুক। একই চাওয়া আমারও। ইনশাআল্লাহ কেবল আমি নই, দলের সবাই এটা চায়। বাংলাদেশ দলের সবার জন্যই এটা অনেক বড় স্বপ্ন।’ এতে তিনি আরও যোগ করেন, ‘অবশ্যই (সাফ জিতে ইতিহাসের অংশ হতে চাই)। যদি টিম জিতে, সবার নামই তো ইতিহাসের পাতায় উঠবে। আমিও এটা চাই। কেবল আমি নই, সব খেলোয়াড়, কোচ, কর্মকর্তা, টিমের চারপাশে যারা আছে, তারা সবাই এটা চায়। সবার জন্যই এই সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ গুরুত্বপূর্ণ।’
এদিকে সাফের আগে কম্বোডিয়া একটি প্রীতি ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশ দল। সেই উদ্দেশ্যে আজই ঢাকা ত্যাগ করবে তারা। তবে ঐ ম্যাচের আগে সেখানে ১২ জুন স্থানীয় দল টিফি আর্মির বিপক্ষে একটি প্রস্তুতি ম্যাচ আছে জামালদের। এর তিন দিন পর স্বাগতিক কম্বোডিয়ার বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচ খেলে ভারতে সাফের উদ্দেশে উড়াল দেবে দল।
