চীনের শহর হ্যাংঝুতে পরশু শুরু হয়ে গেছে এশিয়ান গেমস ফুটবল। এরই মধ্যে দুটি গ্রুপের খেলাও মাঠে গড়িয়েছে। ৬ গ্রুপে ২৩টা দল খেলছে। বাংলাদেশের ‘এ’ গ্রুপ এবং ‘বি’ গ্রুপের খেলা গড়িয়েছে। বাংলাদেশের জন্য আজ গ্রুপের দ্বিতীয় ম্যাচ ভারতের বিপক্ষে, বেলা ২টায়। কঠিন ম্যাচ হলেও সমীকরণ জলের মতো পরিষ্কার। শীর্ষে থাকতে হলে জিততে হবে। কারণ প্রথম ম্যাচে বাংলাদেশ আত্মঘাতী গোলে হেরে গেলেও স্বাগতিক চীন ৫- ১ গোলে ভারতকে হারিয়েছে। ভারত মুখিয়ে আছে আজ বাংলাদেশকে হারিয়ে তারা ওপরের সারিতে উঠতে চাইবে। বাংলাদেশ ফুটবল দল মিয়ানমারের কাছে হারলেও খুব একটা খারাপও খেলেনি। ঘুরে দাঁড়ানোর সুযোগ আসতে পারে আজকে। এশিয়ান গেমসে বাংলাদেশের ফুটবল দলটা খুবই অনভিজ্ঞ একটা দল। এধরনের গেমসে খেলার অভিজ্ঞতা নেই। অধিনায়ক রহমত মিয়া আগের গেমসে খেলেছেন। অনেক ফুটবলার দলের সঙ্গে যেতে পারেননি। এখন যারা আছেন তাদের নিয়েও স্প্যানিশ কোচ হ্যাভিয়ের কাবরেরা আজ ভারতের বিপক্ষে দলটাকে দাঁড় করাবেন। তার জন্য কঠিন চ্যালেঞ্জ। অনেকটাই ফাইনালের মতোই ম্যাচ। যদি অতীত দেখা হয়, তাহলে রুগ্ন চিত্র ফুটে উঠবে। এপর্যন্ত তিন বার এশিয়ান গেমসে ফুটবল ভারতের মুখোমুখি হয়। একবারও বাংলাদেশ জয়ের দেখা পায়নি। এমনকি এক ম্যাচেও গোলের খাতায় নাম লেখাতে পারেননি বাংলাদেশের সেই সময়ের তারকা ফুটবলাররা।
১৯৭৮ সালে ব্যাংকক এশিয়ান গেমস ফুটবলে বাংলাদেশ ০-৩ গোলে হেরেছিল ভারতের কাছে। ৮২ সালে দিল্লি এশিয়ান গেমেস বাংলাদেশ হেরেছিল ০-২ গোলে। এই দুটোই ছিল জাতীয় দলের খেলা। ২০০২ সালে দক্ষিণ কোরিয়ায় বুসান এশিয়ান গেমসে সিনিয়র জাতীয় দলের অংশগ্রহণ বাতিল করা হয়। বেঁধে দেওয়া হয় বয়স। অনূর্ধ্ব-২৩ বছর বয়সের ফুটবলারের জন্য নিয়ম করা হয়েছিল। সেবারই আলোচনা করে অনূর্ধ্ব-২৩ এর মধ্যে তিন জন সিনিয়র ফুটবলার অন্তর্ভুক্ত করা হয়। বুসান এশিয়ান গেমসে ভারত ৩-০ গোলে হারায় বাংলাদেশকে।
পেছনের এসব পরিসংখ্যান আজকের খেলায় কাজে আসবে না। পুরোনো খাতার হিসাব নিয়ে ভাবছে না ভারত। ভাবছে না বাংলাদেশ। নতুন খাতায় নতুন অঙ্ক করতে আজ নতুন ম্যাচে খেলবে। পরশু চীনের কাছে হেরে বিধ্বস্ত অবস্থায় রয়েছে ভারত। তার ওপর ভারতের ঘরে রয়েছে চোটগ্রস্ত ফুটবলার। তারা বাংলাদেশকে নিয়ে যতটা না ভাবছে তার চেয়ে ঢের বেশি নিজেদের নিয়ে ভাবতে হচ্ছে। বাংলাদেশ যদি মিয়ানমার ম্যাচের ভুলগুলো কাটিয়ে মানসিকভাবে শক্ত অবস্থানে ভারতের বিপক্ষে লড়াই করতে পারে, তাহলে ভারত যে সহজেই উতরে যাবে আজ সেটা বলা যাবে না। বাংলাদেশের সামনে সমীকরণ পরিষ্কার ভারতকে না ঠেকাতে পারলে দ্বিতীয় রাউন্ডে যাওয়ার পথ প্রায় বন্ধই হয়ে যেতে পারে। কারণ বাংলাদেশের শেষ ম্যাচ চীনের বিপক্ষে। ইন্দোনেশিয়ায় জাকার্তা এশিয়ান গেমসে প্রথমবার দ্বিতীয় রাউন্ডে উঠেছিল বাংলাদেশ।
৬ গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন, রানার্সআপ মিলে ১২ দেশ এবং সব মিলিয়ে সেরা তৃতীয় হওয়া ৪টি দল, মোট ১৬টি দল খেলবে দ্বিতীয় রাউন্ডের নকআউট পর্বে। ১৬ দেশ থেকে ৮ দেশ কোয়ার্টার ফাইনালে উঠবে। এভাবে সেমিফাইনাল হয়ে ফাইনালে স্বর্ণ পদকের লড়াই হবে। বিশ্বকাপ ফুটবলের মতোই ফরমেশন।
