বাংলাদেশ-ভারত ম্যাচ মানেই সমর্থকদের উত্তেজনা থাকে শীর্ষে। যার মাত্রা এবার বাড়িয়ে দিয়েছেন হামজা দেওয়ান চৌধুরী। এই ম্যাচ দিয়েই ২৭ বছর বয়সী এই ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ তারকা প্রথমবারের মতো বাংলাদেশের জার্সি গায়ে মাঠে নামতে চলেছেন, আর তাতেই উত্তেজনার পারদ চড়েছে আকাশচুম্বী। ম্যাচের ফলাফল যাই হোক দুই দেশের সমর্থকরা তার মাঠে বিচরণ আর কৌশলী ফুটবল দেখতেই মুখিয়ে আছে। যা খানিকটা আঁচ করা যাচ্ছে ম্যাচের টিকিট ফুরিয়ে যাওয়ার মধ্য দিয়েই।
হামজা চৌধুরী, জন্ম, বেড়ে ওঠা কিংবা ফুটবলের হাতেখড়ি সবই ইংল্যান্ডে। খেলেছেন দেশটির হয়ে বয়সভিত্তিক দলেও। এছাড়া ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে খেলারও অভিজ্ঞতা রয়েছে তার, বর্তমানে লোনে খেলছেন চ্যাম্পিয়নশিপের দল শেফিল্ড ইউনাইটেডের হয়ে। এমন একজন খেলোয়াড় তার মায়ের দেশের হয়ে খেলতে এসেছেন। তাও ভারতের বিপক্ষে হাইভোল্টেজ ম্যাচে লাল-সবুজের জার্সিতে অভিষেক হবে তার। সে কারণেই এই ম্যাচ নিয়ে ফুটবল মহলে সাড়া পড়ে গেছে। লেস্টার সিটির এই মিডফিল্ডার এফএ কাপ, ক্যারাবাও কাপ এবং কমিউনিটি শিল্ড জয়ের অভিজ্ঞতা নিয়ে এসেছেন, যা দক্ষিণ এশিয়ার ফুটবলে এক বিরল ঘটনা। তাই হামজা দুই দেশের সমর্থকদের কাছেই বিশেষ আগ্রহ পাচ্ছেন।
এদিকে বাংলাদেশ দলে তার অন্তর্ভুক্তি শুধু শক্তি বাড়ায়নি, বরং দলের আত্মবিশ্বাসও বহুগুণ বাড়িয়ে দিয়েছে। দেশ ছাড়ার আগে দলটির অধিনায়ক জামাল ভূঁইয়া তো মজার ছলে বলেই ফেলেছিলেন যে, 'মনে হচ্ছে আমাদের মেসি এসে গেছে!' সত্যিই, এই একমাত্র সংযোজনেই বদলে যেতে পারে বাংলাদেশের ফুটবল ভাগ্য। লম্বা সময় ধরে ভারতের বিপক্ষে জয় না পাওয়ার আক্ষেপ এবার কাটিয়েই ফেলবেন কাবরেরা বাহিনী। আর সেটার জন্য শিলংয়ে কোচের মূল অস্ত্র হামজা চৌধুরী।
ক্লাব ফুটবলে হামজা মূলত ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডার হিসেবে মাঠ মাতান, তবে জাতীয় দলে কাবরেরা তাকে আক্রমণাত্মক পজিশনে ব্যবহার করতে পারেন। ধারণা করা হচ্ছে, বাংলাদেশ এবার তার অভিজ্ঞতাকে কাজে লাগিয়ে ভারতকে চমকে দিতে চাইবে। যেটা নিয়ে ইতিমধ্যে সতর্ক অবস্থানে রয়েছেন স্বাগতিকরা। ম্যাচের আগে এমনটি জানিয়ে দিয়েছেন ভারতীয় কোচ মানোলো মার্কেজ। তিনি বলেন, 'হামজা ভালো খেলোয়াড়। সে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে খেলেছে। এখন চ্যাম্পিয়নশিপ লিগে খেলছে। শুধু বাংলাদেশ নয়, এশিয়ান ফুটবলের জন্যই সে ভালো। অবশ্যই সে খুব ভালো খেলোয়াড়। এমন খেলোয়াড়ের বিপক্ষে খেলতে আমার দল উজ্জীবিত হয়ে আছে। ওর মাঠে থাকা বাংলাদেশের জন্য ভালো। একটা প্রভাব হয়তো সে রাখতে পারে।'
