চার মাস ইনজুরির কারণে মাঠের বাইরে ছিলেন বুকায়ো সাকা। তবে ফেরাটা হলো দারুণ। প্রথম ম্যাচেই গোল করে আর্সেনালের জয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখলেন এই ইংলিশ উইঙ্গার।
মঙ্গলবার (১ এপ্রিল) প্রিমিয়ার লিগে ফুলহ্যামের বিপক্ষে ২-১ গোলে জয় পেয়েছে আর্সেনাল।
দলের হয়ে সাকার পাশাপাশি গোল করেছেন বদলি স্ট্রাইকার মিকেল মেরিনো।
প্রথমার্ধের ৩৭ মিনিটে গোল করে এগিয়ে যায় আর্সেনাল।
জুরিয়েন টিম্বারের চতুর পাস ফুলহ্যামের রক্ষণ ভেঙে ইথান এনোয়ানেরিকের কাছে পৌঁছে যায়। এনোয়ানে দ্রুত পাস বাড়ান মেরিনোকে, যার শক্তিশালী শট ফুলহ্যামের গোলরক্ষক বার্ন্ড লেনোর নাগালের বাইরে চলে যায় এবং সরাসরি জালে জড়ায়।
দ্বিতীয়ার্ধে দুই দলই একের পর এক আক্রমণ চালায়।
আর্সেনালের অধিনায়ক মার্টিন ওডেগার্ড গ্যাব্রিয়েল মার্টিনেলির ক্রস থেকে সুযোগ তৈরি করলেও গোল করতে পারেননি। ফুলহ্যামের রাউল হিমেনেজের শট আর্সেনালের গোলরক্ষক ডেভিড রায়া চমৎকারভাবে সেভ করেন। অপরপ্রান্তে টিম্বারের জোরালো শট ফিরিয়ে দেন ফুলহ্যামের গোলরক্ষক লেনো।
৭৩ মিনিটে সাকা মাথা ছুঁইয়ে গোল করেন, যা আর্সেনালকে দুই গোলের লিড এনে দেয়।
৯৪ মিনিটে রদ্রিগো মুনিজ ফুলহ্যামের হয়ে সান্ত্বনাসূচক গোল করেন, তবে তা ম্যাচের ফল বদলাতে পারেনি।
এই ম্যাচে আর্সেনালের ডিফেন্ডার গ্যাব্রিয়েল ম্যাচের শুরুতেই হ্যামস্ট্রিং চোট পেয়ে মাঠ ছাড়তে বাধ্য হন, যা তাদের জন্য দুশ্চিন্তার কারণ হতে পারে।
এই জয়ের ফলে আর্সেনাল ৩০ ম্যাচে ৬১ পয়েন্ট নিয়ে লিগের দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে।
লিভারপুল এক ম্যাচ কম খেলে ৭০ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে অবস্থান করছে।
আজ বুধবার রাত একটায় এভারটনের বিপক্ষে মাঠে নামবে লিভারপুল, যেখানে তারা ব্যবধান আরও বাড়ানোর সুযোগ পাবে।
এদিকে, আগামী শনিবার প্রিমিয়ার লিগে এভারটনের বিপক্ষে খেলবে আর্সেনাল। এরপর চ্যাম্পিয়নস লিগের কোয়ার্টার ফাইনালে রিয়াল মাদ্রিদের মুখোমুখি হবে মিকেল আরতেতার দল।
