সময়ের অন্যতম সেরা ফুটবলার লিওনেল মেসির তিন ছেলে থিয়াগো, মাতেও এবং চিরো। শুধু মেসির ছেলে নয়, বিভিন্ন সময় ফুটবল প্রতিভার জন্য আলোচনায়ও আসেন তারা। সম্প্রতি ‘সিম্পলি ফুটবল’ অনুষ্ঠানকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে তিন ছেলেকে নিয়ে কথা বলেন মেসি।
তিন ছেলেকে নিয়ে আটবারের ব্যালন ডি'অর জয়ী এই ফুটবলার বলেন, ‘তারা সারাদিন বল নিয়েই থাকে। তাদের সঙ্গে আমিও উপভোগ করি। প্রতিদিন অনুশীলন করে, লড়াই করে এবং ম্যাচ খেলে। তাদের সঙ্গে থাকার সুযোগ পাওয়াটা অসাধারণ ব্যাপার। এটা খুবই স্বাভাবিক ব্যাপার। তারা খুবই সরল। আমি যদি এখন একজনের নাম বলি পরে তারা বলবে, “তুমি কেন তার নাম বললে।” তাই নামটা আমি নিজের কাছেই রাখি। তবে তিনজনই বেশ আলাদা।’
মেসির বড় ছেলে থিয়াগোর বয়স ১২ বছর। তাকে নিয়ে মেসি বলেন, ‘থিয়াগো চিন্তাশীল, সংগঠক এবং একজন মিডফিল্ডার।’ মেজ ছেলে মাতেও গোল করতে পছন্দ করেন জানিয়ে বিশ্বকাপজয়ী এই ফুটবলার বলেন, ‘মাতেও ফরোয়ার্ড, সে গোল করতে ও গোলের কাছাকাছি থাকতে পছন্দ করে এবং সে একজন বুদ্ধিমান খেলোয়াড়।’
এছাড়া সাত বছর বয়সী ছোট ছেলে চিরোকে নিয়ে মেসি বলেন, ‘চিরো আরও বিস্ফোরক। সে চ্যালেঞ্জ জানাতে পছন্দ করে এবং একজন ওয়ান অন খেলোয়াড়। সে নিজের খেলা তৈরিতে বেশি আগ্রহী।’
ছেলেদের আগ্রহ নিয়ে জানতে চাইলে মেসি আরও বলেন, ‘তারা সব দেখে। সবাইকে জানে। তারা এমবাপ্পে, ভিনিসিয়ুস, হালান্ড, লেভানডভস্কি, লামিনের বিষয়ে কথা বলে। আশপাশের সবাইকে তারা অনুসরণ করে। তাদের মতো হতে চায় এমন না, তবে তারা সব জানে।’
