যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়ার এক নারীর বিরুদ্ধে দুটি নির্বাচনে তার কুকুরকে ভোটার হিসেবে নিবন্ধন করানোর অভিযোগ উঠেছে। সেই সঙ্গে তার পোষা প্রাণীর নামে তিনি ভোটও দিয়েছেন অভিযোগ আনা হয়েছে।
গত শুক্রবার (৫ সেপ্টেম্বর) ক্যালিফোর্নিয়ার অরেঞ্জ কাউন্টি অ্যাটর্নি জেনারেলের অফিস এ কথা জানিয়েছে।
সরকারি আইনজীবীরা বলেছেন, পোষা কুকুরের নামে ভোট দেওয়া লরা লি ইয়োরেক্স নামের ওই নারীর বিরুদ্ধে পাঁচটি গুরুতর অভিযোগ রয়েছে। সমস্ত অভিযোগে দোষী সাব্যস্ত হলে তিনি ছয় বছর পর্যন্ত কারাদণ্ড পেতে পারেন।
কাউন্টি অ্যাটর্নি জেনারেল অফিসের বিবৃতি অনুসারে, ২০২১ সালের গভর্নর প্রত্যাহার নির্বাচনে লরা তার কুকুর 'মায়া জিন ইয়োরেক্স'-এর নামে একটি ডাকযোগে ব্যালট জমা দেন। এটি গণনাও করা হয়েছিল। এরপর ২০২২ সালের মধ্যবর্তী নির্বাচনে আবারও একই কাজ করার চেষ্টা করেছিন। কিন্তু সেই ব্যালটটি বাতিল করা হয়েছিল।
ক্যালিফোর্নিয়ায় রাজ্য নির্বাচনে নিবন্ধন বা ভোট দেওয়ার জন্য বাসিন্দাদের পরিচয়পত্র উপস্থাপনের প্রয়োজন হয় না। যদিও ফেডারেল নির্বাচনে প্রথমবারের মতো ভোটারদের জন্য পরিচয়পত্র প্রয়োজন।
মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প যুক্তি দিয়েছেন, ডাকযোগে ভোটদানের মাধ্যমে নির্বাচনী জালিয়াতি সম্ভব। ২০২৬ সালের মধ্যবর্তী নির্বাচনের আগে তিনি এই অনুশীলন নিষিদ্ধ করার ঘোষণা দিয়েছেন।
