ভারতকে হারানোর পর ভিন্ন আবেগে নিজের শহর শ্রীমঙ্গলে ফিরলেন জাতীয় দলের মিডফিল্ডার শমিত সোম। ছোটবেলায় ছুটি কাটাতে শ্রীমঙ্গল এলেও এই প্রথম জাতীয় দলের পরিচয়ে ফিরলেন তিনি। তাই তাকে দেখতে এবং শুভেচ্ছা জানাতে বাড়ির সামনে ভিড় করেন স্বজন, বন্ধু এবং স্থানীয় গণমাধ্যমকর্মীরা।
ছোট বেলা যখন শ্রীমঙ্গলে আসতেন শমিত সোমের পরিচয় ছিলো ভিন্ন। তখন পারিবারিক পরিমণ্ডলেই কাটত ছুটির সময়। গত কয়েকমাসে বাংলাদেশে শমিত এলেন তিনবার, তবে ভিন্ন পরিচয়, ব্যস্ততাও ভিন্ন মাত্রায় হওয়ায় নিজ বাড়িতে যাওয়ার সুযোগ হয়নি। কিন্তু এবার ভারতকে হারানোর পরদিন আসলেন শ্রীমঙ্গলের নিজ বাড়িতে। বাড়িতে ফিরে অন্যরকম অনুভূতিতে ভাসলেন জাতীয় দলের এই মিডফিল্ডার।
কানাডায় জন্ম ও বেড়ে ওঠা শমিত অনেকদিন খেলেছেন কানাডিয়ান ক্লাব ক্যাভলারি এফসিতে। সেই দেশের জাতীয় দলের জার্সিও পড়েছেন প্রীতি ম্যাচে। তবে বাবা-মায়ের সূত্রে বাংলাদেশি নাগরিকত্ব নিয়ে চলতি বছরই লাল-সবুজ জার্সিতে আন্তর্জাতিক অভিষেক হয় তার।
মঙ্গলবার (১৮ নভেম্বর) ঢাকায় এশিয়ান কাপ বাছাইয়ে ভারতের বিপক্ষে ১-০ ব্যবধানে জয়ে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখেন এই মিডফিল্ডার। ম্যাচের পরদিনই কাজিনের সঙ্গে বিমানে সিলেট হয়ে পৌঁছান নিজের বাড়িতে।
শমিত আসছেন জেনে স্থানীয় গণমাধ্যমের ভিড়, স্বজন, বন্ধুদের ভিড় বাড়ে তার বাড়িতে। সেখানেই মেটান সবার অবদার। জানান প্রতিক্রিয়া। বলেন, ‘শ্রীমঙ্গল এসে অনেক ভালো লাগছে। আমি তো তিনবার (জাতীয় দলে সুযোগ পাওয়ার পর) আসলাম বাংলাদেশে। এখানে আসতে পারি নাই আগে। এবার এখানে সময় কাটাতে পেরে খুশি লাগছে।’ শ্রীমঙ্গলে ফিরে শমিত বলেন, ‘এখানে এসে খুব ভালো লাগছে। এবার আসতে পেরে খুশি।’
বাংলাদেশ এশিয়ান কাপ বাছাই পার না করলেও দলের ভবিষ্যৎ নিয়ে আশাবাদী তিনি। শমিত বলেন— ‘প্রতিটি ম্যাচে আমরা উন্নতি করছি। পারফরম্যান্স ভালো হলেও রেজাল্ট আমাদের পক্ষে আসছিল না। শেষমেশ গতকাল আমরা জিতেছি। আগামি মৌসুমে সাফ, এরপর আবার এশিয়ান কাপ ও বিশ্বকাপ—এই লক্ষ্যে আমরা প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ দল হিসেবে গড়ে উঠছি।’
এবার এশিয়ান কাপ বাছাইপর্ব পেরোতে পারেনি বাংলাদেশ। তবে হামজা চৌধুরী, শমিতরা আসায় নতুন উদ্দীপনা ঠিকই তৈরি হয়েছে ফুটবলে। শমিতের কন্ঠেও ইতিবাচক সুর, 'আমরা একটু একটু করে প্রতি ম্যাচে উন্নতি করছি।
