বিশ্বকাপের পথে হাঁটা দলগুলোর জন্য প্রস্তুতির সময় সব সময়ই বিশেষ। তবে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার জন্য এই প্রস্তুতি ধারাবাহিকতার পরীক্ষা। বুয়েনোস আইরেসের ঐতিহাসিক লা বোম্বোনেরা স্টেডিয়ামে আজ আর্জেন্টিনার মুখোমুখি হবে মৌরিতানিয়া। ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় দিবাগত রাত ৫টা ১৫ মিনিটে।
লিওনেল স্কালোনির দল এই আন্তর্জাতিক বিরতিতে নিজেদের প্রস্তুত করবে ২০২৬ বিশ্বকাপের জন্য। দল নির্বাচনেও সেই বার্তা স্পষ্ট। অভিজ্ঞতা ও তরুণ শক্তির মিশেলে গড়া স্কোয়াডে আছেন এমিলিয়ানো মার্টিনেজ, ক্রিস্টিয়ান রোমেরো, এনজো ফার্নান্দেজ, অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার, রদ্রিগো দে পল ও হুলিয়ান আলভারেজ। আর এই পুরো কাঠামোর কেন্দ্রে আবারও লিওনেল মেসি।
আর্জেন্টিনার অধিনায়ক এখনো দলের সবচেয়ে বড় ভরসা। তবে তার পাশে এখন দাঁড়িয়ে আছে নতুন প্রজন্ম। থিয়াগো আলমাদা, নিকোলাস পাজ ও ফ্রাঙ্কো মাস্তান্তওনোদের মতো তরুণরা ধীরে ধীরে জায়গা করে নিচ্ছে মূল পরিকল্পনায়। একই সঙ্গে কোচ স্কালোনির জন্য এটি দলগত সমন্বয় ও কৌশল আরও পরিশীলিত করার সুযোগ।
স্কোয়াডে কিছু অনুপস্থিতিও রয়েছে। ইনজুরির কারণে লিওনার্দো বালেরদি ও গনসালো মন্টিয়েলকে রাখা হয়নি। অন্যদিকে হুলিয়ান আলভারেজের সামনে রয়েছে একটি মাইলফলক। এই ম্যাচে খেললে জাতীয় দলের হয়ে ৫০তম ম্যাচ পূর্ণ করবেন তিনি। আর মেসি আছেন আরেকটি ইতিহাসের সামনে। জাতীয় দলের হয়ে ২০০ ম্যাচের মাইলফলক ছুঁতে তার দরকার আর মাত্র চারটি ম্যাচ।
ম্যাচে নামার আগে আত্মবিশ্বাসে ভরপুর আর্জেন্টিনা। টানা তিনটি ম্যাচ জিতেছে তারা। এই তিন ম্যাচে একটি গোলও হজম করেনি। সর্বশেষ ২০২৫ সালের শেষ ম্যাচে অ্যাঙ্গোলাকে ২-০ গোলে হারিয়েছে তারা। ঘরের মাঠে আর্জেন্টিনার রেকর্ডও শক্ত। ২০২৩ সালে বিশ্বকাপ বাছাইয়ে উরুগুয়ের কাছে হারের পর থেকে বুয়েনোস আইরেসে আর কোনো ম্যাচ হারেনি তারা। মার্চ মাসও তাদের জন্য শুভ। শেষ ছয়টি ম্যাচেই জয় পেয়েছে আর্জেন্টিনা। শেষ মার্চে হেরেছিল ২০১৯ সালে, ভেনিজুয়েলার বিপক্ষে ৩-১ গোলে।
অন্যদিকে, মৌরিতানিয়ার জন্য এটি তাদের ইতিহাসের সবচেয়ে আলোচিত ম্যাচগুলোর একটি হতে যাচ্ছে। তাদের কোচ আরিটজ লোপেজ গারাইয়ের জন্য এই ম্যাচ বড় পরীক্ষা।
