টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে কোয়ালিফাই করার জন্য ভারতের সামনে সমীকরণ ছিল- আফগানিস্তানের কাছে নিউজিল্যান্ডকে হারতে হবে। কিন্তু সোমবার (৭ নভেম্বর) আবুধাবির শেখ জায়েদ স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচে আফগানদের ৮ উইকেটে হারিয়েছে কিউইরা। এই জয়ের মধ্য দিয়ে চতুর্থ দল হিসেবে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করলো কেন উইলিয়ামসনের দল।
সুপার টুয়েলভে নিজেদের শেষ ম্যাচে টস জিতে ব্যাটিং করার সিদ্ধান্ত নেয় আফগানিস্তান। প্রথমে ব্যাট করতে নেমে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৮ উইকেটের বিনিময়ে ১২৪ রান সংগ্রহ করতে সক্ষম হয় তারা। জবাবে ব্যাটিংয়ে নেমে ১১ বল এবং ৮ উইকেট হাতে রেখে সহজেই জয়ের বন্দরে পৌঁছে যায় কিউইরা।
দলটির পক্ষে সর্বোচ্চ ৪০ রানে অপরাজিত থেকে জয় নিয়ে মাঠ ছাড়েন অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসন। এছাড়া মার্টিল গাপটিল ২৮ ও মিচেল ১৯ রান করেন এবং ডেভন কনওয়ে ৩৬ রানে অপরাজিত থাকেন। উইকেট দুটি নিয়েছেন মুজিব উর রহমান ও রশিদ খান।
এর আগে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে আফগানদের পক্ষে সর্বোচ্চ ৭৩ রান করেন নাজিবউল্লাহ জাদরান। এছাড়া গুলবাদিন নাইব ১৫ ও অধিনায়ক মোহাম্মদ নবি করেন ১৪ রান। কিউই বোলারদের মধ্যে সর্বোচ্চ ৩টি উইকেট শিকার করেছেন ট্রেন্ট বোল্ট। এছাড়া টিম সাউদি ২টি এবং এডাম মিলনে, জেমি নিশাম ও ইস সদি নেন একটি করে উইকেট।
এই জয়ের ফলে গ্রুপ-বি থেকে দ্বিতীয় দল হিসেবে সেমিফাইনালে গেলো নিউজিল্যান্ড। ৫ ম্যাচ খেলে +১.১৬২ রানরেটে তাদের পয়েন্ট ৮। অন্যদিকে, আগেই শেষ চার নিশ্চিত করে রাখা পাকিস্তানের +১.০৬৫ রানরেটে পয়েন্ট ৮। অবশ্য তারা ৪ ম্যাচ খেলেছে। ফলে গ্রুপে তৃতীয় হয়ে সন্তুষ্ট থাকতে হচ্ছে ভারতকে।
ইত্তেফাক/টিএ