বিপুল সংখ্যক বিএনপি নেতা-কর্মীর উপস্থিতিতে ভরে গেছে বরিশাল নগরীর বঙ্গবন্ধু উদ্যান। শনিবার (৫ নভেম্বর) সকাল ১০টা থেকেই নগরীতে একের পর এক মিছিল প্রবেশ করতে থাকে বিভিন্ন জেলা-উপজেলা থেকে। সমাবেশ শুরু হলেও এখনও কেউ পায়ে হেটে, কেউ ভ্যানে, কেউ রিকশায়, আবার কেউ মোটরসাইকেল ও মাইক্রোবাসে করে সমাবেশস্থলের দিকে যাচ্ছেন।
তবে সমাবেশস্থলে যাওয়া মিছিলে নেতা-কর্মীদের হাতে লাঠিসোঁটা ও বাঁশ দিয়ে বানানো বিশেষ লাঠির উপস্থিতি ছিল চোখে পড়ার মতো। মিছিলে জাতীয় ও দলীয় পতাকায় ব্যবহার করা হয়েছে লাঠি ও বাঁশের কঞ্চি।
প্রত্যক্ষদর্শীরা জানান, নগরীর বিভিন্ন সড়কগুলোতে বিএনপির সমাবেশে আসা লোকজনকে নানা স্লোগান দিতে দেখা গেছে। এসব স্লোগানে 'উস্কানিমূলক বক্তব্য' দিতে দেখা গেছে। এ সময় তাদের হাতে লাঠিসোঁটা দেখা গেছে।
এ দিকে জিলা স্কুলের মোড়, চাঁদমারি মোড়, ক্লাব রোডের মোড় থেকে পুলিশ ব্যারিকেট দিয়ে সড়কে যানবাহন চলাচল বন্ধ করে দিয়েছে। এসব জায়গা থেকে মানুষ পায়ে হেটে সমাবেশস্থলে যাচ্ছেন।
বিএনপির মিডিয়া সেলের প্রধান জহির উদ্দিন স্বপন জানান, এরই মধ্যে হাজার হাজার নেতা-কর্মী সমাবেশস্থলে অবস্থান নিয়েছেন। সরকারের কোনো বাধাই কাজে আসেনি। সাধারণ মানুষ ও নেতা-কর্মীরা নৌপথে ট্রলারে, কেউ মাছ ধরার নৌকায়, কেউ পায়ে হেটে, আবার কেউ ভ্যান-রিকশা ও মোটরসাইকেল-বাইসাইকেলে সমাবেশস্থলে যাচ্ছেন।
বেলা যতই বাড়ছে সমাবেশস্থলে নেতা-কর্মীদের ভিড় ততই বাড়ছে। বঙ্গবন্ধু উদ্যানে নেতা-কর্মীদের স্থান না হওয়ায় মিছিল সহকারে পার্শবর্তী সড়কগুলোতে অবস্থান নিতে দেখা গেছে। এসব নেতা-কর্মীদের হাতে বিভিন্ন নেতাদের ছবি সংবলিত প্লাকার্ড লক্ষ্য করা গেছে।