আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সবচেয়ে দ্রুতগতির ডেলিভারির রেকর্ডটা পাকিস্তানের কিংবদন্তি পেসার শোয়েব আখতারের। ২০০৩ বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ১৬১.৩ কিলোমিটার গতিতে বল ছুড়েছিলেন তিনি। দুই দশকের বেশি সময় ধরে এখনও অক্ষত সেই রেকর্ডটি।
রোববার (১৯ অক্টোবর) এক ডেলিভারিতে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে তোলপাড় করেছেন অস্ট্রেলিয়ার পেসার মিচেল স্টার্ক। ভারতের বিপক্ষে এই অজি পেসারের একটি ডেলিভারির গতি উঠেছে ঘণ্টায় ১৭৬.৫ কিলোমিটার। যা মাইলের হিসেবে ঘণ্টায় ১০৯। যার অর্থ, শোয়েব আখতারের রেকর্ড ভেঙে দিয়েছেন স্টার্ক!
তবে আসলেই এত গতিতে বল করেননি স্টার্ক। টিভি সম্প্রচারে স্টার্কের বলের যে গতি দেখানো হয়েছে, তা ভুল। ভারতীয় সংবাদমাধ্যম নিউজ ১৮ বলছে, ওটা ছিল গ্রাফিকসের ভুল। অন্যান্য সম্প্রচারকের তথ্য অনুযায়ী বলটির প্রকৃত গতি ছিল ঘণ্টায় ১৪০.৮ কিলোমিটার।
ক্রিকেটবিষয়ক ওয়েবসাইট ক্রিকবাজও তাদের ধারাবিবরণীতে লিখেছে, সেই ডেলিভারিটির গতি ছিল ১৪০.৮ কিলোমিটার।
বাস্তবে ১৭৬ কিলোমিটার গতিতে বোলিং করা সম্ভবও নয় বলে জানিয়েছে নিউজ ১৮। তাদের এক প্রতিবেদনে লেখে হয়েছে, মানবদেহের বায়োমেকানিকস নিয়ে গবেষণা বলছে, সর্বোচ্চ নিক্ষেপ গতি ১৭৪-১৭৭ কিলোমিটার/ঘণ্টার মধ্যে হতে পারে। তা–ও বেসবলে, যেখানে হাতের চলন ক্রিকেটের তুলনায় একেবারেই ভিন্ন। ক্রিকেটের বোলিং অ্যাকশন অনেক বেশি জটিল, তাই সেই গতিতে পৌঁছানো প্রায় অসম্ভব।
প্রতিবেদনে আরও লেখা হয়েছে, ১৭৬.৫ কিলোমিটার দেখানো একটি প্রযুক্তিগত বা মানবীয় ভুল। হতে পারে রাডার মিসঅ্যালাইনমেন্ট, সফটওয়্যার বা সেন্সর ত্রুটি, কিংবা সম্প্রচারের গ্রাফিকসে কোনো ত্রুটি।