২০১৬ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভারতের কাছে এক রানের অবিশ্বাস্য হারকে নিজের ক্রিকেট ক্যারিয়ারের ‘জীবন বদলে দেওয়া শিক্ষা’ হিসেবে অভিহিত করেছেন মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ।
সম্প্রতি বেঙ্গালুরুর সেই বিয়োগান্তক মুহূর্তের স্মৃতিচারণ করতে গিয়ে অভিজ্ঞ এই ক্রিকেটার জানান, ওই হৃদয়বিদারক ঘটনা তাকে ২২ গজে অনেক বেশি পরিণত করে তুলেছে। ম্যাচটি জেতার খুব কাছে গিয়েও পরাজয় বরণ করার সেই বেদনা আজও তাকে এবং তার সতীর্থদের আবেগপ্রবণ করে তোলে।
সেদিনের ম্যাচে ভারতকে ১৪৬ রানে বেঁধে রাখার পর জয়ের জন্য শেষ ওভারে বাংলাদেশের প্রয়োজন ছিল মাত্র ১১ রান। প্রথম বলে মাহমুদউল্লাহ সিঙ্গেল নিয়ে মুশফিকুর রহিমকে স্ট্রাইক দিলে তিনি টানা দুটি চার মেরে ম্যাচ প্রায় হাতের মুঠোয় নিয়ে এসেছিলেন। কিন্তু শেষ তিন বলে মাত্র ২ রান দরকার থাকলেও বড় শট খেলতে গিয়ে তারা দুজনেই ক্যাচ আউট হয়ে সাজঘরে ফেরেন। পরিস্থিতি এমন ছিল যে ঠান্ডা মাথায় খেললেই জয় নিশ্চিত ছিল, কিন্তু স্নায়ুর চাপে তারা ভুল করে বসেন।
শেষ বলে মুস্তাফিজুর রহমান রানআউট হলে ভারত এক রানের অবিশ্বাস্য জয় পায় এবং বাংলাদেশের জয়ের আশা শেষ হয়ে যায়। মাহমুদউল্লাহ সেই মুহূর্তের বর্ণনা দিয়ে বলেন, ‘সেটা ছিল বিয়োগান্তক ও অত্যন্ত হৃদয়বিদারক, আমরা মাঠের মধ্যেই কেঁদেছিলাম।’ হোটেলে ফেরার পরও তিনি এবং মুশফিকসহ দলের অনেক সদস্য কান্নায় ভেঙে পড়েছিলেন কারণ ভারতকে হারানোর সুবর্ণ সুযোগ তারা হাতছাড়া করেছিলেন।
সেই হার থেকে প্রাপ্ত শিক্ষা সম্পর্কে মাহমুদউল্লাহ বলেন, ‘ব্যক্তিগতভাবে সেটি ছিল জীবন বদলে দেওয়ার মতো একটি অভিজ্ঞতা।’ তিনি উপলব্ধি করেছেন যে পরিস্থিতি যাই হোক, ম্যাচ শেষ বল পর্যন্ত নিয়ে গিয়ে সুশৃঙ্খলভাবে শেষ করে আসা উচিত। সেই নির্দিষ্ট মুহূর্তে জয়ের জন্য স্রেফ একটি বাউন্ডারির লোভে বড় শট খেলাকে তিনি নিজের জীবনের অন্যতম বড় ‘বোকামি’ হিসেবে এখন মনে করেন।