ক্যালিফোর্নিয়ার লস অলিভসে প্রয়াত মাইকেল জ্যাকসনের দ্য নেভারল্যান্ড র্যাঞ্চ নামে বাড়িটি অবশেষে কিনে নিয়েছেন তারই এক সাবেক বন্ধু রন বার্কলে। বার্কলের একজন মুখপাত্র এই তথ্য জানিয়েছেন। এ সংক্রান্ত রেকর্ড ও চুক্তির সঙ্গে জড়িত তিন ব্যক্তিকে উদ্ধৃত করে ওয়াল স্ট্রিট জার্নাল জানিয়েছে, এজন্য বার্কলে ২ কোটি ২০ লাখ ডলার (১৮৬ কোটি ৬৩ লাখ ৩১ হাজার ৯৪০ টাকা) পরিশোধ করেছেন। খবর বিবিসির
প্রায় ২ হাজার ৭০০ একর জমির ওপর বাড়িটি ২০১৫ সালে বিক্রির জন্য তালিকাভুক্ত করে দাম চাওয়া হয়েছিল ১০ কোটি ডলার। এর পর থেকে এর দাম ওঠানামা করছিল। গত বছর সর্বনিম্ন ৩১ মিলিয়ন ডলারে তালিকাভুক্ত করা হয়। ১৯৮৭ সালে জ্যাকসন নিজে ১ কোটি ৯৫ লাখ ডলারে বাড়িটি কিনেছিলেন এবং খ্যাতির চূড়ায় থাকার সময় এখানেই তিনি বসবাস করতেন। তিনি এটিকে একটি বিনোদনকেন্দ্রে পরিণত করেন, যার মধ্যে চিড়িয়াখানাও ছিল। তবে ৯০ ও এর পরবর্তী দশকে নেভারল্যান্ড ছিল মাইকেল জ্যাকসনের বিরুদ্ধে ওঠা শিশু যৌন হয়রানির কয়েকটি অভিযোগ তদন্তের মূল কেন্দ্র।
নেভারল্যান্ডকে তরুণ বালকদের গ্রুমিংয়ের জন্য ফ্যান্টাসি ওয়ার্ল্ড হিসেবে ব্যবহারের অভিযোগ সব সময় প্রত্যাখ্যান করেছেন মাইকেল জ্যাকসন। এর মধ্যে ১৩ বছরের একটি ছেলেকে হয়রানির অভিযোগে বিচারের মুখোমুখি হয়ে খালাস পেয়েছিলেন তিনি। তার মৃত্যুর পরে নেভারল্যান্ডের নতুন নামকরণ হয় ‘সিকামোর ভ্যালি র্যাঞ্চ’ হিসেবে এবং এর পর ব্যাপক সংস্কার করা হয়। বার্কলের মুখপাত্র বলেন যে, এই বিনিয়োগকে ল্যান্ড ব্যাংকিং সুবিধা হিসেবে দেখছেন বার্কলে। ৬৮ বছর বয়সি এই ব্যবসায়ীর ২৪ ডিসেম্বর ২০২০ পর্যন্ত সম্পদের পরিমাণ প্রায় ১০৪ কোটি ডলার।
