বিশ্বের সববৃহৎ ক্রীড়া মহাযজ্ঞ অলিম্পিকে যুক্ত হতে যাচ্ছে ক্রিকেট। অনেকদিন ধরেই ক্রিকেট সংযোজনের কথা বলে আসছিল অলিম্পিক কমিটি। ইতালির ক্রিকেট ফেডারেশনের সভাপতি সিমন গামবিনো এমনটাই ইঙ্গিত দিলেন। ২০২৪ অলিম্পিক আয়োজনের অন্যতম দাবিদার ইতালি।
অলিম্পিকের নতুন নিয়ম অনুযায়ী, ২০২৪ সালের আসরে পাঁচটি নতুন খেলাকে সংযুক্ত করার সুযোগ পাবে আয়োজক দেশ। সেই সুযোগেই ক্রিকেট যুক্ত করতে চায় ইতালি। ইএসপিএন-ক্রিকইনফোকে দেয়া এক সাক্ষাৎকারে ফেডারেশন ক্রিকেট ইতালিয়ানার (এফসিআই) প্রেসিডেন্ট সিমন গামবিনো বলেছেন, যদি রোম অলিম্পিকের আয়োজক হয়, তাহলে ক্রিকেট অন্তর্ভুক্ত করা হবে। আমরা আয়োজক কমিটি থেকে এমন নিশ্চয়তা পেয়েছি।’
অন্যদিকে লস অ্যাঞ্জেলস ২০২৪ অলিম্পিক আয়োজক হবার অন্যতম প্রতিযোগী। তারাও ক্রিকেটের জন্য সুখবর জানিয়েছে।
অলিম্পিক কমিটির প্রধান বাহ্যিক বিষয়ের অফিসার প্যাট্রিক স্যানডাসকি জানিয়েছেন। যদি ক্রিকেটকে অন্তর্ভুক্ত করা হয়, তবে সেটা হবে ছোট ফরমেটের ক্রিকেট।
এ প্রসঙ্গে তিনি বলেন, ‘টি-টুয়েন্টি ক্রিকেট সহজেই খাপ খাবে। যখন ভারত আর পাকিস্তানের খেলা হয় তখন ক্রিকেট নিয়ে মানুষের আগ্রহের বিষয়টি দেখেন পাশাপাশি টেলিভিশনের দর্শক সংখ্যা অনেক, যেটা অলিম্পিকের জন্য বড় সুযোগ।’
