জাতীয় সংসদের ডেপুটি স্পিকার মো. শামসুল হক টুকু বলেছেন, ‘নৌকা প্রতীকের সঙ্গে জড়িয়ে আছে ছয় দফা, ৭০ এর নির্বাচন, সামরিক জান্তার বিরুদ্ধে মুক্তিযুদ্ধ, আর বর্তমানে উন্নত বাংলাদেশের স্বপ্ন। স্বাধীনতার মহান স্থপতির কনিষ্ঠ ছেলে শেখ রাসেলের জন্মদিন উপলক্ষে আয়োজিত নৌকা বাইচ প্রতিযোগিতা বাঙালিকে আবহমানকাল ধরে সংকট থেকে উত্তরণের প্রতীককে স্মরণ করিয়ে দেয়।’
রোববার (১৮ সেপ্টেম্বর) পাবনার সাঁথিয়ার কোনাবাড়ীতে ইছামতি নদী শেখ রাসেলের ৫৯ তম জন্মদিন উপলক্ষে আয়োজিত ১১ দিন ব্যাপী নৌকা বাইচ প্রতিযোগিতার উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তৃতায় এ কথা বলেন তিনি।
ডেপুটি স্পিকার বলেন, ‘মুক্তিযুদ্ধে বাঙালি নৌকায় আস্থা রেখেছিল, এই প্রতীকের মাধ্যমেই বাঙালিকে স্বাধীনতা এনে দিয়েছেন জাতির পিতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান। আর বর্তমান সময়ে তাঁরই কন্যা মুক্তিযুদ্ধের চেতনায় বাংলাদেশকে পরিচালিত করে ৪১সালের মধ্যে উন্নত বিশ্বের কাতারে নিয়ে যাওয়ার স্বপ্ন দেখাচ্ছেন।’
তিনি আরও বলেন, ‘প্রধানমন্ত্রী দেশকে মাদকমুক্ত, ধুমপানমুক্ত করার ঘোষণা দিয়েছেন। আর জাতিকে মাদকমুক্ত রাখার অন্যতম উপায় হচ্ছে নৌকা বাইচসহ বিভিন্ন খেলাধুলা ও সুস্থ বিনোদনের ব্যবস্থা রাখা। আজকের উপস্থিত জনতা পরিষ্কার বার্তা দিয়ে গেলেন যে অতীতের ন্যায় নৌকা সবসময়ই বাঙালি জাতির আস্থা ও সংকট থেকে উত্তরণের প্রতীক।’
মাহবুবুল আলম বাচ্চুর সভাপতিত্বে অনুষ্ঠানে বিশেষ অতিথি হিসেবে সাঁথিয়া উপজেলা আওয়ামী লীগের সভাপতি আব্দুল্লাহ আল মাহমুদ দেলোয়ার, বেড়া পৌর চেয়ারম্যান এস. এম. আসিফ রঞ্জন শামস বক্তব্য রাখেন।
এছাড়া সাঁথিয়া উপজেলা নির্বাহী অফিসারসহ বেড়া-সাথিয়ার স্থানীয় আওয়ামী নেতৃবৃন্দ, স্থানীয় গণ্যমান্য ব্যক্তিবর্গ ও গণমাধ্যমকর্মীগণ উপস্থিত ছিলেন।
