বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ (বিপিএল)-এর নবম আসর প্রায় শেষ প্রান্তে এসে দাঁড়িয়েছে। ইতিমধ্যে গত আসরের চ্যাম্পিয়ন দল কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ানস ফাইনালে উঠে বসে রয়েছে। এখন অপেক্ষা তাদের প্রতিপক্ষের। আজ দ্বিতীয় দল হিসেবে ফাইনালে উঠতে মাঠে মুখোমুখি হবে সিলেট স্ট্রাইকার্স ও রংপুর রাইডার্স। আজ মিরপুর শেরেবাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে সন্ধ্যা সাড়ে ৬টায় দ্বিতীয় কোয়ালিফাইয়ার ম্যাচে মাঠে নামবে এ দুই দল। এর আগে আসরের প্রথম পর্বে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে প্লে-অফে প্রথম কোয়ালিফাইয়ার ম্যাচে খেলার টিকিট পায় সিলেট। তবে এই ম্যাচে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের কাছে ৪ উইকেটে হেরে প্রথম ধাপে ফাইনালে উঠতে ব্যর্থ হয় সিলেট। এবার সামনে রংপুর, যারা কিনা শেষ কিছু ম্যাচ ধারাবাহিক ভালো খেলছে। এছাড়া গত রবিবার এলিমিনেটর রাউন্ডে সাকিব আল হাসানের দল ফরচুন বরিশালকেও বিদায় করেছে সোহানের রংপুর।
তবে রংপুরকে হারিয়ে ফাইনাল নিশ্চিতের ব্যাপারে আত্মবিশ্বাসী মাশরাফি বিন মর্তুজার দল। রংপুরের বিপক্ষে মাঠে নামার আগে গতকাল দলের সহকারী কোচ সৈয়দ রাসেল বলেন, ‘ফাইনালে ওঠার ব্যাপারে আমরা আশাবাদী। দুর্ভাগ্যবশত কুমিল্লার বিপক্ষে প্রথম কোয়ালিফাইয়ারে আমরা ভালো খেলতে পারিনি। আশা করি, আগের ম্যাচের ভুলগুলো আমরা শুধরে নিতে পারব।’
এদিকে মাশরাফির দল থেকে তুলনামূলক বেশি শক্তিশালী রংপুর রাইডার্স। এছাড়া প্রথম পর্বে রংপুরের বিপক্ষে খেলা দুটি ম্যাচই হেরেছে সিলেট। শুধু তাই নয়, নিজেদের ঘরের মাঠে খেলতে গিয়ে প্রথম ম্যাচে রংপুরের বিপক্ষে স্রেফ ৯২ রানে থামে সিলেটের ইনিংস। ২৬ বল হাতে রেখে ম্যাচ জিতে নেয় রংপুর। পরে মিরপুরে ফিরতি ম্যাচে সিলেটের করা ১৭০ রানে স্রেফ ২ উইকেট হারিয়ে ১৮ ওভারেই জিতে যায় নুরুল হাসান সোহানের দল।
এছাড়া প্রথম পর্ব শেষে রংপুর নিজেদের দলে নতুন কিছু নামি ও অভিজ্ঞ বিদেশি ক্রিকেটার ভিড়িয়েছে, যা জয় পেতে আরো বেগ দেবে সিলেটকে। তাদের মধ্যে একজন হলেন এ ফর্ম্যাটে সফলতম বোলার ডোয়াইন ব্রাভো ও আফগানিস্তানের রহস্য স্পিনার মুজিব উর রহমান। এছাড়া আরো আছেন মারকুটে ব্যাটসম্যান নিকোলাস পুরান ও শ্রীলঙ্কান অলরাউন্ডার দাসুন শানাকাও।
অন্যদিকে প্রথম পর্ব শেষে সিলেট দলের বিদেশি তারকাদের মধ্যে তেমন বড় কোনো নাম নেই। গ্রুপ পর্বে পাকিস্তানি ইমাদ ওয়াসিম ও মোহাম্মদ আমির থাকায় বোলিং নিয়ে খুব একটা ভাবতে হয়নি তাদের। তবে তারা চলে যাওয়ার পর নতুন করে আসেন ইসুরু উদানা ও জর্জ লিন্ডারা। তারা প্রথম ম্যাচে বিশেষ কিছু করতে পারেননি দলের জন্য।
