চলতি বছরের এশিয়া কাপের ভেন্যু নিয়ে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারত-পাকিস্তানের মধ্য নতুন করে উত্তেজনা বিরাজ করছে। পাকিস্তানের মাঠে এশিয়া কাপ না হলে, ভারতে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া আসন্ন ওয়ানডে বিশ্বকাপ থেকে নিজেদের নাম প্রত্যাহার করার হুমকি দিয়ে রেখেছেন পাকিস্তান। টুর্নামেন্ট নিয়ে পাক-ভারত ক্রিকেট বোর্ডের টানাটানি চললেও এসব নিয়ে ভাবছেন না পাকিস্তানের অধিনায়ক বাবর আজম। সবকিছু ছাপিয়ে তার একমাত্র লক্ষ্য ওয়ানডে বিশ্বকাপ। তিনি এখন থেকেই প্রস্তুতি ও পরিকল্পনা শুরু করতে চান।
পাকিস্তানে চলমান পিএসএলে বাবর নেতৃত্ব দিচ্ছেন পেশোয়ার জালমির। দেশটির সংবাদমাধ্যম জিও নিউজের সঙ্গে এক সাক্ষাৎকারে জানিয়েছেন, 'আমরা ভারতে হতে যাওয়া ওয়ানডে বিশ্বকাপের দিকে তাকিয়ে রয়েছি। এই প্রতিযোগিতায় ভালো পারফরম্যান্স করাই লক্ষ্য আমাদের। আমরা বড় রান করতে মুখিয়ে আছি।’
১৯৯২ সালের পরে ওয়ানডে বিশ্বকাপ ট্রফির স্বাদ পাননি পাকিস্তান। আর সেই ট্রফি জয়ের খরা কাটাতে চান বাবর। এখন থেকেই তার লক্ষ্য ওয়ানডে বিশ্বকাপে ভালো করার। এ বিষয়ে বাবর বলেন, ‘আমি ও রিজওয়ান দলের হয়ে ভালো শুরু করতে বদ্ধপরিকর। ওপেনিংয়ে আমাদের জুটিটা খুব ভালো। তবে এটাও বলবো যে প্রতি ম্যাচেই আমাদের পক্ষে রান করাটা হয়ত সম্ভব নয়। আর এই কারণেই এটা খুব গুরুত্বপূর্ণ বিষয় যে দুজন ক্রিকেটারের ওপর গোটা দল নির্ভর না করে সবার ওপর নির্ভর করুক।'
তিনি আরও বলেন, 'তবে আমি মনে করি, আমাদের দলে একাধিক ভালো ক্রিকেটার রয়েছেন। যারা মাঠে নেমে দলের হয়ে ম্যাচ জেতানো ইনিংস খেলতে পারে।'
পাকিস্তানের সাবেক ক্রিকেটারদের একাংশ মনে করেন, নেতৃত্ব পাওয়ার পর থেকেই বাবরের ব্যাটিংয়ের ক্ষেত্রে কিছুটা প্রভাব বেড়েছে। টানা কয়েক ম্যাচে রান না পেলে সমালোচনার শুরু হয়। তবে এসব নিয়ে ভাবছেন না তিনি। পাক অধিনায়ক বলেছেন,‘সমালোচনা চলতেই থাকবে। সবাই আপনার সমর্থনে কথা বলবে এমন হওয়া সম্ভব নয়। আমি সব সময় ইতিবাচক থাকার চেষ্টা করি। আত্মবিশ্বাস বাড়ানোর চেষ্টা করি।’
