অনেক বছর ধরে ইয়েমেনের উপকূলে পড়ে থাকা একটি ট্যাংকার থেকে তেল অপসারণের জন্য জাহাজ কিনছে জাতিসংঘ। এজন্য ট্যাঙ্কার ফার্ম ইউরোনাভের সঙ্গে চুক্তি স্বাক্ষর করেছে ইউএনডিপি।
তেল বহনকারী একটি ট্যাংকার ১.১ মিলিয়ন ব্যারেল তেলসহ ইয়েমেনের উপকূলে আটকে আছে। সেখান থেকে তেল পানিতে ছড়িয়ে পড়ার ঝুঁকি সম্পর্কে সতর্ক করে আসছিল জাতিসংঘ। কারণ, তেল ছড়িয়ে পড়লে পরিবেশগত বিপর্যয় ঘটতে পারে।
২০১৫ সালে ইয়েমেনের গৃহযুদ্ধ শুরুর পর থেকে ৪৭ বছরের পুরোনো জাহাজটির সংস্কার করা হয়নি। জাতিসংঘ সতর্ক করে বলেছে, ট্যাংকারটির কাঠামোগত অখণ্ডতার অবনতি হয়েছে এবং এটি বিস্ফোরিত হওয়ার ঝুঁকিতে রয়েছে।
জাহাজটি হুতি বিদ্রোহীদের দখলে থাকা হোদেইদা বন্দরে পরিত্যক্ত পড়ে আছে। বন্দরটি বৈদেশিক সাহায্যের উপর ব্যাপকভাবে নির্ভরশীল ইয়েমেনে যাওয়ার একটি গুরুত্বপূর্ণ পথ।
ট্যাংকারটি থেকে তেল ছড়িয়ে পড়লে আরব উপদ্বীপ ও হর্ন অব আফ্রিকার মধ্যে বিস্তৃত বাব আল-মান্দাব প্রণালি আটকে যেতে পারে, যার ফলে সুয়েজ খালের দিকে যাওয়া চালানবন্ধ হয়ে যেতে পারে।
জাহাজ কেনার চুক্তিকে ‘বড় অগ্রগতি’ বলে অভিহিত করেছেন ইউএনডিপি প্রধান আখিম স্টাইনার।
তিনি বলেন, এই প্রচেষ্টা ‘ব্যাপকভাবে পরিবেশগত এবং মানবিক বিপর্যয়ের ঝুঁকি এড়াতে’ সহায়তা করবে।
