লাঠিতে ভর দিয়ে নাতিকে সঙ্গে নিয়ে ভোট দিতে কেন্দ্রে আসেন শতবর্ষী সখিনা বেগম। বৃহস্পতিবার (২৫ মে) সকাল পৌনে ৯টার দিকে গাজীপুর সিটির ৩০ নম্বর ওয়ার্ডে কানাইয়া সরকারি বিদ্যালয় কেন্দ্রে ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিনে (ইভিএম) ভোট দেন তিনি। ভোট দেওয়া শেষে সখিনা বেগম বলেন, ‘ভোট ভালাই হইছে।’
সখিনা বেগমের নাতি কাজল ইসলাম বলেন, ‘দাদি নিজেই গতকালকে বলেছেন তিনি ভোট দিতে কেন্দ্রে যাবেন। ইভিএমে কীভাবে ভোট দিতে হয়, সেটা পরে মোবাইল ফোন থেকে ভিডিও দেখাইছি। ওইটা দেইখা ভোট দিছেন।’
এদিকে ৯৫ বছর বয়সে ইভিএমে প্রথমবারের মতো ভোট দিলেন হাজী আফসার উদ্দিন। ভাতিজা আর নাতনীর সঙ্গে এসে ভোট দিতে সকালেই কেন্দ্রে উপস্থিত হন এই প্রবীণ ভোটার। বৃহস্পতিবার (২৫ মে) সকালে গাজীপুর সদর উপজেলা নলজানী ইউনিয়নের বাড়ীয়ালী নলজানী সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় ভোট কেন্দ্রে ভোট দেন তিনি। সকাল ৮টায় অটোরিকশা করে তিনি ভোট দিতে আসেন। তখন তার সঙ্গে ভাতিজা শফিকুল ইসলাম ও নাতনী সানজিদা আক্তার কনা ছিলেন। ইভিএমে প্রথম ভোটের বিষয়ে জানতে চাওয়া হলে আফসার উদ্দিন বলেন, ‘ইভিএম ভালো। ব্যালটের চেয়ে ইভিএম ভালো।’
গাজীপুর সিটি করপোরেশন (গাসিক) নির্বাচনে মেয়র পদে প্রার্থী আটজন। তবে প্রতিদ্বন্দ্বিতা হচ্ছে আওয়ামী লীগের প্রার্থী অ্যাডভোকেট মো. আজমতউল্লা খান এবং সাবেক মেয়র মো. জাহাঙ্গীর আলমের মা জায়েদা খাতুনের মধ্যে। এ নির্বাচনে আজমতউল্লা খান দলীয় প্রতীক ‘নৌকা’ এবং জায়েদা খাতুন ‘টেবিল ঘড়ি’ প্রতীক নিয়ে লড়ছেন।
গাজীপুর সিটি করপোরেশনের যাত্রা শুরু হয় ২০১৩ সালে। আয়তনের দিক থেকে দেশের সবচেয়ে বৃহৎ সিটি করপোরেশন এলাকা। এর আগে দুইবার মেয়র নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়েছে। একবার আওয়ামী লীগের প্রার্থী ও আরেকবার বিএনপির প্রার্থী জয়ী হয়েছিলেন।
