চীনের হ্যাংজুতে ২৩ সেপ্টেম্বর থেকে বসতে যাচ্ছে ১৯তম এশিয়ান গেমসের আসর। এবারের আসরে ক্রিকেট-ফুটবলসহ ১৭ ডিসিপ্লিনে অংশগ্রহণ করবে বাংলাদেশ। তবে আসর উদ্বোধনের আগেই মাঠে নামবে বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দল। কারণ এশিয়ান গেমস চলাকালীন ফুটবল ক্রিকেটের মতো খেলাগুলো শেষ হওয় সম্ভব না বলে গেমস শুরু হওয়ার আগেই এই দুটি ইভেন্ট শুরু হয়ে যায়। যেন গেমস চলাকালীন ফাইনাল ম্যাচ আয়োজন করা যায়। আর তাই আসরটিতে যোগ দিতে গতকাল রাতে দেশ ছেড়েছে জ্যোতিরা। এর আগে রবিবার সকালে মিরপুর শের-ই-বাংলা ক্রিকেট স্টেডিয়ামে ফটোসেশন সেরেছেন নারী দলের সব ক্রিকেটার। পরে মুখোমুখি হয়েছেন গণমাধ্যমেরও। এ সময় আসন্ন টুর্নামেন্টটি নিয়ে নিজেদের ভাবনা তুলে ধরেন টাইগ্রেস অধিনায়ক জ্যোতি, কথা বলেন গেমস শুরু হওয়ার আগে ‘মার্চ পাস্ট’ নিয়েও।
সংবাদ সম্মেলনে জ্যোতি বলেন, ‘আমার জন্য প্রথম এমন অভিজ্ঞতা হতে যাচ্ছে। গতবার ওভাবে করতে পারিনি। জানি না আল্লাহ পাক যদি আমাদের সুযোগ করে দেয়, আমাদের সবার জন্য অনেক বড় একটা অভিজ্ঞতা হবে। অনেক বড় গৌরবের বিষয় হবে। কারণ এত বড় মঞ্চে বাংলাদেশের পতাকা উড়ানো এবং আমি বলব এটা আমাদের জন্য অনেক বড় বিষয়। গেমসগুলোতে যেটা হয় বাংলাদেশকে প্রতিনিধিত্ব করতে পারার অভিজ্ঞতা তো অন্যরকম। কিন্তু সবার সঙ্গে শেয়ার করা তো সেটা বলব আলাদা। আমার জন্য একদমই প্রথম, আমাদের সিনিয়ররা আরও দুই বার গিয়েছে। তাদের কাছ থেকে অনেক কিছু শুনেছি যেটা আমার কাছে মনে হয় সবাই অনেক রোমাঞ্চিত। যারা এবার নতুন দলে যোগ হয়েছে বা একদম নতুন এসেছে তাদের জন্য বড় একটা অভিজ্ঞতার জায়গা থাকবে। সেক্ষেত্রে বাংলাদেশের জার্সি গায়ে যেখানেই হোক, এশিয়ান গেমস, এশিয়া কাপ হোক বা বিশ্বকাপ, সেটা সবসময় আনন্দের।’
এক পর্যায়ে যে কোনো ট্রফি জেতা থেকে গোল্ড মেডেল জেতার আনন্দটা ভিন্ন উল্লেখ করে অধিনায়ক বলেন, ‘প্রথমে বলব যে ট্রফি জেতা আর মেডেল জেতার মধ্যে অনেক তফাৎ, যেটা আমি অনুভব করেছি। কারণ প্রথম বার ২০১৯-এ সাউথ এশিয়ান গেমস খেলেছি, যেখানে আমরা গোল্ড মেডেল নিয়ে এসেছিলাম। আমার কাছে মনে হয়েছে ট্রফির থেকে গোল্ড মেডেলের আনন্দটা অন্যরকম। বলব যে সবার ইচ্ছে তো অবশ্যই, বাংলাদেশের হয়ে সর্বোচ্চ যে ফলাফল, বাংলাদেশকে বড় একটা এচিভমেন্ট গোল্ড নিয়ে আসা ঐ প্রত্যাশা তো থাকবে। দ্বিতীয়ত হচ্ছে যে আমরা সবসময় চাই যেন খেলার ভেতর থাকি। এটা আমাদের জন্য অনেক বড় সুযোগ নিজেদের ভালো প্রস্তুতির জন্য। সামনে যেহেতু দ্বিপক্ষীয় সিরিজ ও টুর্নামেন্ট আছে। যাদের সঙ্গে খেলব তাদের সঙ্গেই পরে খেলতে হবে। সেজন্য আমাদের প্রস্তুতির জন্য বড় সুযোগ।’
আসন্ন এই গেমসে সরাসরি কোয়ার্টার ফাইনাল খেলবে বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দল। এর আগে দুইবার এই টুর্নামেন্টে বাংলাদেশ অংশগ্রহণ করলেও জিতেছে রৌপ্য পদক। এবার চীনের হ্যাংজুতে স্বর্ণ জেতার লক্ষ্য তাদের। আগামী ২২ সেপ্টেম্বর নিজেদের প্রথম ম্যাচে মাঠে নামবে বাংলাদেশ। ভারত প্রথমবারের মতো এই প্রতিযোগিতায় অংশ নিচ্ছে। এছাড়া পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা তো আছেই। তাই এবার জ্যোতিদের স্বর্ণ জেতার লক্ষ্য অর্জন করতে বেশ পরিশ্রমই করতে হবে।
