শ্রীলঙ্কার মধ্যাঞ্চলের একটি বন্যপ্রাণী সংরক্ষণ কেন্দ্রের কাছে হাতির পালে ধাক্কা দিয়ে একটি যাত্রীবাহী ট্রেন লাইনচ্যুত হয়েছে। বৃহস্পতিবারের এই দুর্ঘটনায় যাত্রীদের মধ্যে কেউ হতাহত না হলেও ছয়টি হাতির মৃত্যু হয়েছে।
বিবিসির প্রতিবেদন বলছে, কলম্বোর পূর্বাঞ্চলীয় হাবারানা অঞ্চলে ঘটা এই দুর্ঘটনা শ্রীলঙ্কার ইতিহাসে সবচেয়ে ভয়াবহ বন্যপ্রাণী দুর্ঘটনা। পুলিশ জানিয়েছে, আহত দুটি হাতিকে চিকিৎসা দেওয়া হচ্ছে।
শ্রীলঙ্কায় হাতির পালের মধ্যে ট্রেন চলাচল অস্বাভাবিক কিছু নয়। সেখানে মানুষ ও হাতির মধ্যে লড়াইয়ে হতাহতের ঘটনা বিশ্বের মধ্যে সর্বোচ্চ।
স্থানীয় গণমাধ্যমের তথ্য অনুযায়ী, গত বছর হাতির আক্রমণে ১৭০ জনেরও বেশি মানুষ নিহত এবং মানুষের আক্রমণে ৫০০ হাতি মারা গেছে। আর বছরজুড়ে প্রায় ২০টি হাতি ট্রেনের ধাক্কায় মারা গেছে।
প্রাকৃতিক আবাসস্থল বন উজাড় এবং সঙ্কুচিত অঞ্চলের ফলে হাতিদের জীবনধারা প্রভাবিত হয়। ফলে এরা মানুষের চলাচলের স্থানগুলো ও এর আশেপাশে অবস্থান করে।
২০১৮ সালে হাবারানা চঞ্চলে ট্রেনের ধাক্কায় একটি গর্ভবতী হাতি ও তার দুটি বাছুর একইভাবে মারা যায়। ভোরবেলা ট্রেন লাইন পার হওয়া একটি বড় পালের অংশ ছিলে এরা।
সবশেষ গত অক্টোবরে হাবারানা থেকে প্রায় ২৫ কিলোমিটার দূরে মিনেরিয়ায় আরেকটি ট্রেন একটি পালের সঙ্গে ধাক্কা খেলে দুটি হাতি নিহত ও একটি আহত হয়।
শ্রীলংকায় আনুমানিক ৭ হাজার বন্য হাতি রয়েছে। সেখানে হাতি হত্যা করা কারাদণ্ড বা জরিমানার মতো শাস্তিযোগ্য অপরাধ।
