গোলাপি বলে হবে টেস্ট ক্রিকেটের ১৫০ বছর পূর্তির ম্যাচ

টেস্ট ক্রিকেটের দেড়শ বছর পূর্তি উপলক্ষে মেলবোর্নে বিশেষ টেস্ট ম্যাচ খেলবে অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ড। এই খবরটি পুরোনো। তবে নতুন খবর হচ্ছে মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে (এমসিজি) সাদা পোশাকের বিশেষ এই ম্যাচটি হবে গোলাপি বলে দিবারাত্রির। এক বিবৃতিতে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া (সিএ)।

১৮৭৭ সালের ১৫ মার্চ এমসিজিতে শুরু হয়েছিল ইতিহাসের প্রথম টেস্ট। সেই ম্যাচের ১৫০তম বার্ষিকীতে আয়োজিত হতে যাওয়া একমাত্র টেস্টটি শুরু হবে ২০২৭ সালের ১১ মার্চ। মেলবোর্নে এটাই হবে ছেলেদের ক্রিকেটের প্রথম দিবারাত্রির টেস্ট। এ বছর মেয়েদের অ্যাশেজের একটি দিবারাত্রির টেস্ট হয়েছে এখানে।

দেড়শ বছর পূর্তি উপলক্ষে দিবারাত্রির টেস্ট আয়োজনের ঘোষণা দিতে গিয়ে সিএর প্রধান নির্বাহী টড গ্রিনবার্গ বলেন, ‘এমসিজিতে ১৫০তম বার্ষিকীর টেস্টটা ক্রিকেটের অন্যতম বড় ইভেন্ট হতে যাচ্ছে। আর ফ্লাডলাইটের নিচে খেলাটা হবে আমাদের খেলাটার সমৃদ্ধ ঐতিহ্য ও টেস্ট ক্রিকেটের আধুনিক রূপের উদযাপন। দারুণ এই উপলক্ষে বেশি মানুষের উপস্থিতিও নিশ্চিত করবে এই সিদ্ধান্ত।’

এরপর টেস্ট ক্রিকেটে শত বার্ষিকীকে আয়োজিত সেন্টেনারি টেস্টের কথা মনে করিয়ে দিয়ে গ্রিনবার্গ বলেন, ‘সেন্টেনারি টেস্টটা কত ঐতিহাসিক মুহূর্তের জন্ম দিয়েছে। ডেভিড হুকস টনি গ্রেগকে টানা পাঁচটি বাউন্ডারি মারলেন, ভাঙা চোয়াল নিয়ে রিক ম্যাকস্করের ব্যাটিং, ড্যারেক র‌্যান্ডালের অদম্য সেই সেঞ্চুরি—আমি নিশ্চিত, ১৫০তম বার্ষিকীর টেস্টও সারা জীবন মনে রাখার মতো স্মৃতি উপহার দেবে।’

১৯৭৭ সালে এমসিজিতেই হয়েছিল সেন্টেনারি টেস্টটা। কাকতালীয়ভাবে ইতিহাসের প্রথম টেস্টের মতো সেই টেস্টটাও ৪৫ রানে জিতেছিল অস্ট্রেলিয়া।