এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বের তৃতীয় রাউন্ডে বাংলাদেশে বিপক্ষে ম্যাচ খেলতে ঢাকায় এসে পৌঁছেছে সিঙ্গাপুর জাতীয় ফুটবল দল। শনিবার (৭ জুন) রাতেই হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে অবতরণ করে সফরকারীরা।
ঢাকায় এসে বিশ্রাম নেওয়ার পর রোববারই (৮ জুন) নিজেদের প্রথম অনুশীলনে নামবে সিঙ্গাপুর দল। বিকাল ৪টা থেকে সন্ধ্যা সাড়ে ৬টা পর্যন্ত উত্তরা আর্মড পুলিশ মাঠে তারা অনুশীলন করবে। তবে এই অনুশীলন সেশনে দর্শক বা সংবাদমাধ্যমের প্রবেশ নিষেধাজ্ঞা থাকবে, অর্থাৎ ক্লোজ ডোরে অনুশীলন হবে।
সোমবার বিকাল পৌঁনে ৬টা থেকে ম্যাচ ভেন্যু বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে আরও এক ঘণ্টার প্রস্তুতিতে নামবে সিঙ্গাপুর। মঙ্গলবার সন্ধ্যা ৭টায় শুরু হবে গুরুত্বপূর্ণ এই ম্যাচ।
বাংলাদেশ-সিঙ্গাপুর ম্যাচ ঘিরে এরই মধ্যে উত্তেজনা ছড়িয়েছে ফুটবলপ্রেমীদের মধ্যে। বিশেষ করে ইংল্যান্ডে বেড়ে ওঠা মিডফিল্ডার হামজা চৌধুরী ও কানাডাপ্রবাসী তরুণ প্রতিভা শমিত সোম একসঙ্গে মাঠে নামবেন—এই প্রত্যাশা আরও বাড়িয়ে দিয়েছে আগ্রহ।
ফিফা র্যাঙ্কিংয়ে বর্তমানে সিঙ্গাপুর রয়েছে ১৬১তম স্থানে। প্রস্তুতি ম্যাচে মালদ্বীপকে ৩-০ গোলে হারিয়ে আত্মবিশ্বাস নিয়েই বাংলাদেশে এসেছে তারা। ওই জয় দিয়ে টানা ছয় ম্যাচে জয়হীন থাকার ধারা থেকে মুক্তি পেয়েছে দলটি।
অন্যদিকে বাংলাদেশ রয়েছে ফিফা র্যাঙ্কিংয়ের ১৮৩ নম্বরে। তবে সাম্প্রতিক সময়ের পারফরম্যান্স স্বাগতিকদের আশা জাগাচ্ছে। ভুটানের (১৮১তম) বিপক্ষে ২-০ গোলের জয় এবং বাছাইপর্বে শক্তিশালী ভারতের সঙ্গে গোলশূন্য ড্র বাংলাদেশকে মনোবলে এগিয়ে রেখেছে।
মঙ্গলবারের ম্যাচে তাই দু’দলই ভালো ফলের লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামবে বলে ধারণা করা হচ্ছে। স্বাগতিক বাংলাদেশ ঘরের মাঠের সুবিধাকে কাজে লাগিয়ে জয় তুলে নিতে চায়, আর সিঙ্গাপুর চাইবে তাদের জয়ের ধারাকে ধরে রাখতে।
